◎顧浩然（諮商心理師）
因為在學校服務，得以聽到許多年輕朋友的經歷。聽著聽著，有時候會浮上一個想法。在我們的長輩的時代，乃至於身為年長父母親的我們，因為大環境使然，生活只有一個目標──生存下來，因為擁有的物質是有限的，生活很單純。而現在的年輕一代，看似擁有很多資源，卻可能因為選擇很多，陷入不知道要什麼的景況。
許多長輩常用「一代不如一代」形容年輕世代，這種說法可能更多是反映自身的焦慮。例如，在長輩那個年代，雖然資源有限，但普遍相信只要努力付出，大多能獲得實質的回報，是較有盼望的，例如：買得起房子。然而，時下的年輕人面對高昂的房價，即使辛勤工作數十年，擁有自己的家園仍可能是遙不可及的夢想。他們的心情，充斥著剝奪感、無望感……。當長輩看到年輕一代似乎不像他們那般全心投入工作或學習時，就會覺得很失望。
長輩經常不小心用自己的生活經驗來評判年輕一代，而忘了一個事實：年輕人所生活的時代，已與他們當年大不相同。譬如前述買房這一目標，年輕人面對高昂的房價，除非有長輩資源的庇蔭，否則只能將目標轉向更容易獲得的小確幸。然而這在長輩眼中，可能難以接受，進而批評年輕人缺乏理想、不願吃苦。這對年輕人而言，似乎並不公平。
作為父母輩的我們，或許難以想像年輕世代面對當今環境時，內心所承受的不安和焦慮。世代間的差異是自然而然的，正因為有了這些差異，我們才有機會創造更多的進步和成長。以我當年在高職時所使用的工具機為例，那些設備現在已被淘汰，取而代之的是電腦操作，所需的技能自然截然不同。又好比價值觀部分，長輩所處在的年代裡，大環境很單純，但現在年輕人所處的這個世代，愈加複雜，生活步調愈加快速，他們得讓自己跟得上，才能生存得下來。
因此，與其說「一代『不如』一代」，不如說是「一代『不同』一代」。前者帶有比較之心，容易引發對好壞、優劣的評價；而後者則只是不同，不分高下。既然世代差異是必然，所以一顆願意理解的心就很重要。理解彼此的想法是什麼？何以有這樣的想法？如何面對彼此不同的想法？先放下自己的主觀經驗，放下對錯、好壞、優劣的比較與評價，聆聽彼此，然後關心對方，思考：我們如何來陪伴彼此面對差異？
家族治療大師薩提爾（Virginia Satir）女士說：「因為相似而連結，因為相異而成長。」願世代間的差異，讓我們都能更成長。
