文◎馬克・桑德斯（Mark Sanders）
譯◎雪蘋
幾個月前，我寫了一篇文章，關於苦難在信徒成聖進程中之作用。我們無法逃避一個事實：上帝使用我們生命中的試煉，讓我們更像基督。但如果我誠實一點，就必須承認那些試煉更多是自己不明智和罪惡的選擇造成的。
聖經清楚區分了為義或不義受苦的範疇。在彼得前書2章20節，彼得告訴我們：「你們若因犯罪受責打而能忍耐，有什麼可誇的呢？但你們若因行善而受苦，能忍耐，在神看來，這是有福的。」（新譯本）隨後在4章15節，他說：「你們中間不可有人因為殺人、或偷竊、或行惡、或好管閒事而受苦。」
上帝不希望我們因為自己罪惡、愚昧的選擇受苦，祂的誡命是為了叫我們興盛。實際上多數的情況是，按照而不是違背上帝的旨意生活，才會讓我們的今生更加興盛。當我們下定決心適當地掐掉任何成功神學錯誤的苗頭時，我們不能拋開聖經中大段的經文，譬如箴言，這些經文向我們展示公義的生活如何能夠帶來現世的益處。
常見的可避免痛苦
通常，痛苦到一定的程度，苦難就會成為試探的背景。儘管上帝能夠也確實在我們需要的時候，使用苦難讓我們歸向祂，可如果祂也想向我們展示更好的生活方式，讓我們從許多本可避免的苦難中釋放出來呢？我舉幾個例子。
最常導致試探的受苦形式也許是無所事事。對你們有些人來說，這可能不值一提，但對許多成年男性來說，最明顯的危險地帶就是獨自在家，身邊沒有其他人，而且無事可做。無所事事，幾乎是可以完全避免的苦難。即使我們因為受傷或疫病隔離而無法四處走動，仍可以隨時從事許多有意義的事情。懶惰、貪圖安逸、對基督國度缺少熱忱及現代科技的制約，讓我們（包括我自己）不經意間把生命滑走，讓我們無法追求真正充實和豐富的生命。
獨自一人在家悠閒的下午，可以是從上帝而來的美好禮物，為你和他人的豐富生活帶來無限的可能！
簡單幾招避免受苦
然而，許多人抱怨說，他們太累了，無法真正把生命投入生存之外的任何事情，而這樣的疲憊可能是合情合理的。人生的某些階段，的確幾乎沒有留給我們空閒時間，尤其當你有年幼的孩子時。但想一想，我們有多少疲憊和弱軟無力是可以避免的？
1.明白說「不」的價值。你是否承諾太多事務，以至你無法做好最重要的事？
2.你運動嗎？運動不僅可以增強體力，還是天然的抗憂鬱劑。許多人缺乏從沙發上站起來的動力，因為他們沒有充分利用上帝賜給我們的自然方法──通過運動來強身健體，並且振奮情緒。
3.你有充足的睡眠嗎？我很清楚許多人有對睡眠感到困擾的各種正當理由，對你來說，這可能沒有簡單的解方。可是你有沒有按照建議的方法來獲得好的睡眠呢？至少嘗試一下？你試過約束自己每天在固定的時間睡覺、起床嗎？你試過減少睡前接觸藍光的時間嗎？也許我們很多睡眠問題實際上是生活方式的問題。
4.你的飲食習慣健康嗎？我知道關於健康的飲食有各種不同的學說。脂肪是好還是壞？素食還是肉食？間歇性禁食還是每天吃五小餐？而我關心的是，你是否積極主動地尋求健康飲食？至少所有營養學家都會同意，吃第二塊或第三塊起司蛋糕可能會導致本來可以避免的受苦。
我可以繼續列舉其他許多增加我們苦難的不健康生活方式，但我的觀點是，我們在基督徒的道路上經常受到攔阻，不是因為我們靈性不足，而是因為我們忽略上帝為我們造了肉體這個現實。祂創造我們，讓我們需要運動、良好的睡眠、健康的食物。就像淫亂違背了上帝對人類的設計，不健康的生活方式也是。然而，我們很少把這些事情當作成聖的問題來談論。
我相信，作為教會一員，我們在這些事情上沉默，會使許多人放棄生活能夠變得更美好的希望。他們已經屈服於總是感覺疲倦、缺乏精力和動力、工作時苟延殘喘、勉強熬到週末的狀態。難怪淫亂如此吸引人！我們許多弟兄姊妹很久以前就放棄希望，不相信屬世生活除了罪惡的享樂，還能夠帶來很多祝福和益處。
可避免的不信與痛苦
當你讀創世記2章對伊甸園的描述時，想一想亞當和夏娃。
耶和華神在東方的伊甸，栽了一個園子，把祂所造的人放在那裡。耶和華神使各樣的樹從地上長起來，能悅人的眼目，也好作食物。園子中間又有生命樹，和知善惡樹。……耶和華神吩咐那人說：「園中各樣樹上的果子，你都可以吃；只是那知善惡樹的果子，你不可吃；因為你吃的時候，你必要死。」（創世記2章8～9、16～17節）
上帝給了亞當和夏娃一個食物豐富、充滿樂趣的樂園。祂對亞當和夏娃並不小氣，但是蛇讓他們對上帝豐富的供應產生懷疑。蛇引誘亞當和夏娃專注於上帝禁止的事，卻忽略祂允許的一切。他們本來可以一輩子享受上帝所賜許許多多美好的禮物，卻在不信和懷疑中拒絕了祂的慷慨。
同樣地，我請你也想一想，你有多少本來可以避免的苦難是不信引起的？你是不是從根本上把上帝看作是一個小氣的工頭，不知道怎樣賜福給自己的孩子？你把祂當成喜歡扯你後腿的惡霸嗎？
或者，你認為祂是一位慈愛的父親，樂於看到孩子享受祂所賜美好禮物？你明白那些恩賜是如何滋養我們與祂的關係嗎？
對你們當中的一些人來說，上帝可能允許你們長期承受身體上極大的痛苦。我在本篇文章中分享的內容，很多可能不適用於你的特殊情形。但對你們多數人來說，我挑戰你們去思想，上帝希望你如何管理你的身體、財務、時間，好讓上帝的國度有更大的影響力。上帝想要你更健康，這樣你才有力量事奉祂、服事人；祂想要你更幸福，因為祂是你的天父，祂愛你，並希望給你對你最好的一切事物！
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