◎何若箴
隨著台灣邁入高齡社會，長照問題逐漸浮現，成為當代社會不可迴避的重要課題。人口老化加劇，越來越多家庭無法自行照顧年邁長輩，轉而尋求安養院等機構的協助。龐大的需求與有限的供給導致安養院照顧品質下滑、人力不足的問題日益嚴重。
最近，我聽說了一個案例，有人不想照顧自己的長輩，就把他們送到安養院。這位長者除了輕微失智，日常生活大多可自理，但因同住子女受不了他的嘮叨，就把他騙去安養院。長輩發現後吵著要回家，卻遭安養院約束行動，令人扼腕。
聽完這個故事，我們除了感到痛心，也該反思：這是否反映出社會對孝順和敬老觀念的缺失？俗話說：「百善孝為先。」案例中的子女顯然未盡到孝順的責任。我也聽說過有些子女將父母送到安養機構後，就不聞不問了。因此，孝順和敬老的教育更應該被推廣，當每個人都更願意親自照顧家人，安養院的需求將減少，能夠優先提供給急需的長輩，緩解人力不足和照顧品質下滑的問題。
同時，我們也要正視照顧長輩所帶來的身心負擔。照顧長輩難免疲憊，當感到無法負荷時，不妨多利用政府提供的長照2.0服務，例如喘息服務。受過訓練的照顧服務員可到長輩家中，提供身體照顧服務，減輕照顧者壓力，讓他們得到適度休息。
老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。當眾人聚焦虐童案應對政策時，別忘了社會上仍有許多長輩需要我們關懷。讓我們齊心協力，確保每位長者都能安享晚年，健康快樂地終老。（作者為文字工作者）
