3773期專題企劃
走入歷史 賴永祥的佳美腳蹤1-4｜願接得下他的棒子 繼續向前方奔跑
｜總編踏話頭｜
賴永祥長老史料庫，這是任何一個曾經上網查找教會故事材料的人，都不可能跳過的名字。他就像一座大山，指引來人的方向，也滋養每一個尋找前人腳跡的研究者。一個時代的結束，也是另一個時代的開始，祈願賴永祥長老的佳美腳蹤，引領後輩棒棒接力，開創新局。
總編輯｜陳逸凡
盡全力完成使命
開創時代的先鋒
【特稿／盧啟明】6月9日剛好我幫波士頓台灣基督教會（BTCC）線上錄影講道，也跟賴永祥長老家傳訊多次。台灣時間5月31日大兒子賴嘉成伯來訊，說賴長老內出血住院，病因在查，怕是胃潰瘍。這禮拜很煎熬，不便驚擾多人，因此都默默代禱。6月7日二媳婦林婉玲長老則說，他是在親人讀主禱文的祈求中安然被上帝接走，息了勞苦。
賴長老是1957年第四屆總會開始設立歷史委員會的首屆委員（第一次開會是1958年1月10日）。這年很有代表性，因是總會強化案通過，南部大會撤銷，象徵真正南北合一，開始有了整體的歷史意識。當年徐謙信牧師邀請他加入，但賴長老對於編撰《台灣基督長老教會百年史》則很客氣，他說編輯時剛好赴美，因此沒幫到很多忙，只附上二百多篇的文獻目錄。然而，所有研究者都知道，文獻回顧是最重要的，回顧文獻才能站在前人肩膀上再出發。現在，這最後一位碩果僅存的歷史委員，也走入歷史。
關於賴長老的偉大事蹟，相關文章已經很多，他在每個領域都是開創時代的先鋒者。他的早期南明史、台灣史研究剛好呼應今年的1624台灣400年，現在已經是當代顯學；而中文圖書分類法更是全世界都在用，他還推動台語文運動例如《全民台語聖經》等，真的是國寶！
在此想稍微談一下關於「賴永祥長老史料庫」的小軼事。2019年9月，我赴美訪問，先去紐約收集資料，受到林皙陽牧師照顧；再到波士頓向賴長老學習網站和史料架構，該週就住在他家，受到二兒子賴嘉德長老夫婦的款待。這個禮拜的一對一教學，讓我永生難忘。當時賴長老的資料大部分都運到台灣，但他手邊仍留著最親密的家族史料，以此做教材。
事實上網站就像個圖書館，所有資料都有它對應的位置，就好像每本書都有一個登錄號和索書號，賴長老設定brief、bio、family……等大量索引標籤，然後透過樹狀結構形成龐大的體系，最後透過搜尋引擎將之組織起來。他先將路徑和資料設定好，然後傳email給李秀卿師母上架，十幾年如一日，用過人的整合能力，造就了驚人的知識系統。他說，網路資料和實體書籍一樣，要兼容考慮「安定性」和「擴充性」，一旦上架就不輕易更改，卻要很靈活地因應各種體系。他把自己積攢畢生功力的資料庫免費給大家用，包括超過百萬字的著作！他說越是分享，就會吸引越多資料。
2007年以後他就改存電子檔，一個百歲的人，桌上有桌機、筆電、平板及手機，用最先進的方式與世界交流！他說以後要怎麼改都可以，我說未來可能用台大DSpace/GC Scholar數位典藏系統，到時再和史料庫嫁接即可，電腦時代問題不大。至於網站維運的方式雖然是有點年代的FTP和SharePoint，但結構單純不常出問題，到2024年，在李秀卿、林皙陽牧師夫婦的教學下，他的史料庫台灣方面逐漸承接起來。未來的挑戰是，賴長老因著崇高的地位和人格，因此大家覺得資料提供給他公開，是一種「榮譽」，但未來是否仍有此契機，則考驗著眾人。
2017年6月，賴長老的所有藏書檔案資料，都捐贈給台灣基督長老教會，阮宗興長老帶著我搬運；2019年台灣基督長老教會（PCT）歷史檔案館開幕時，他錄影致詞鼓勵大家，他起個頭，大家要一起來參與。2021年在台灣歷史博物館、台灣教會公報社的幫助下，出版了文集七大冊；在阮宗興長老協助下，增補回憶錄原本就是2024年6月定稿，9月原本還想去祝壽，今年PCT150年史要出版，他也看了初稿，寫了序。
我知道這一天必會來臨，特別是超過百歲的人，活著每一天都是恩典，我心中只能交託。盼望他的精神能永遠活在所有的人心中，包括辦學校、圖書館學、台灣史、教會史、台語文運動、聖經翻譯等等。他們那一代人已經盡全力完成了使命，接下來是後面的人要承擔了。
賴長老辭世，我好像走了一位阿公。他覺得叫我很親切，因他從母姓，父親叫做「盧明」，只差一字，又是台南人、台北高校或師大的淵源、文史研究等等。我想，自己還是會常常與他在「懷念」中視訊，空間沒有遙遠距離，歷史沒有最後一版。（作者為長老教會歷史檔案館主任）
