◎吳潮聰
年初迄今，全世界都籠罩在武漢肺炎的陰影中。傳染病在人類歷史上其實是不絕如縷、如影隨形的，如鼠疫、瘧疾、霍亂、天花、流感等都曾經引發非常可怕的大災難。
在聖經的舊約中，有將近60處提到有關瘟疫的問題，全本聖經中瘟疫這字至少出現70次；不同的是，舊約中多處提到，當百姓敗壞、犯罪、不聽從上帝的話。引發上帝的怒氣時，上帝會使饑荒、刀劍、瘟疫臨到他們；但新約裡對患病或殘疾的看法有所不同，約翰福音9章1～3節提到，耶穌醫治一位失明的人，門徒問耶穌：「拉比，這人生來失明，是誰犯了罪？是這人還是他的父母呢？」耶穌回答：「既不是這人犯了罪，也不是他的父母，而是要在他身上顯出上帝的作為來。」
生於1866年的美國才女安妮‧弗林特（Annie J. Flint），三歲喪母，父親只好將她與妹妹託給好友弗林特家庭領養。弗林特夫婦是十分敬虔的基督徒，將她們姊妹視如己出。安妮從小就很有天分，九歲就能寫詩，還會作曲；不幸的是，她在師範學校畢業後卻罹患了類風濕性關節炎（Rheumatoid Arthritis），在當時是無藥可治，只能眼睜睜地看著病情惡化。在病情最嚴重的時候，她的關節與骨骼都變形了，甚至無法握筆書寫，只能用打字機一字一字地敲。她不斷透過祈禱，求上帝醫治，雖無起色，但她卻說：「上帝對每個人都有不同的旨意，祂要每一個人以不同的方式來榮耀祂；而上帝要彰顯的就是我的『軟弱』，我要用我的病痛來見證祂。」
前副總統陳建仁博士從公共衛生及信仰的角度認為，疫病是源自社會的集體不公義，他認為，鼠疫是由於人類造成環境變遷，使穴居的嚙齒動物族群繁衍擴散所致；霍亂則是人口集中的城市排水系統不敷使用而衍生；而工業化導致二氧化碳大量排放，帶來的溫室效應使得原棲息於熱帶的病媒蚊北移，致使登革熱、瘧疾、黃熱病等的流行版圖擴大了。例如過去在台灣，原只出現在嘉義以南的登革熱近年來已經攻陷了台灣北部縣市。另外，嚴重急性呼吸道症候群（SARS）、H1N1（A型流感病毒）、伊波拉病毒、武漢肺炎等傳染病的病毒，原都是長久寄生於野生動物體內的病毒，後來變成人畜共通的疾病，再演變成人傳人的疾病。
疾病雖然帶來患難與痛苦，但疾病也有助於粉碎驕傲，使我們學會忍耐、平和與謙卑，也有助於人類嚴肅的思想上帝，因為人的終末就是上帝的起頭。
就我數十年的行醫經驗當中，我發現有兩種病人在病程中最痛苦，或病後預後（Prognosis）不良；一種人是對疾病極度的恐懼，另一種人是自認為醫學強大、人定勝天。前者心中無上帝，內心無依無靠，自然會出現極度的恐慌與無助；後者認為生病得靠醫生，上帝不會有作為，這種人一旦病入膏肓，往往無所預備，不僅心靈未得關顧，良心的重擔也沒得處理。因此，生病的時候，除了求助醫生外，心中當倚靠上帝、相信祂，要相信能不能治好是上帝掌權。所以在這種處境中，仍然要倚靠上帝，不要對上帝失去信心，因為萬物都在訴說上帝的榮耀。 （作者為彰化中會彰化教會長老）
