小說連載6-2：我們在天上的父

其實，巡迴醫療團到來的消息早就貼在村落的民眾服務社公布欄，只是黃樹枝沒有受過什麼教育，所以就算看到也不知道公告寫什麼。果然在預定的時間，醫療團的小車開到了服務社的門口。而幾乎全村的人都早就在那裡排隊了，黃樹枝和他的兩個小孩也在裡面，他一手牽著一個小孩。大人排成長長的一列，而服務社前小公園裡面，早就擠滿小孩排隊等著玩溜滑梯和鞦韆。阿娥和阿雄乖乖的站在父親的身邊，眼光卻望向公園裡遊玩的小孩。

當大家的眼光都在注意隊伍往前移動的速度時，隊伍邊有一個人在旁邊前後的巡視著，由於認真仔細搜尋，不知不覺讓臉孔顯得相當嚴肅，他的眼光銳利的掃過排隊的群眾。來到黃樹枝和兩個小孩的身邊時，就停在那裡不再移動，雙眼不停的端詳阿娥和阿雄，看得那兩個小孩很不自在，不由得低下頭來。這時，他走向黃樹枝開口說話：「這位先生你好，我是嘉義診所特別皮膚科的郭文龍，你的兩個囝仔的紅疹有外久（多久）的時間了？」

「我嘛不知，因為我大部分時間攏在外面趁食（工作），頂（上）禮拜才注意到這個問題。」說完低下頭輕輕的問小孩：「外久了？」這時阿娥附在爸爸耳朵邊說：「舊（去）年過年時發現的。」

郭先生聽到以後對黃樹枝說：「請你帶著囝仔跟我走。」黃樹枝滿臉疑惑的牽著兩個小孩離開，於是排在他們身後的人高興的往前遞補。

「根據初步的檢查，你的兩個囝仔是染上了『痲瘋病』，這是法定的傳染病，根據法律規定，伊兩人攏要隔離治療。」坐在醫療桌前的外國醫生透過郭先生翻譯，宣布診療的結果。

聽到「隔離治療」的宣判，樹枝仔愣在當下，久久說不出話來。「人講痲瘋是吸到痲瘋病患者厝內煮食的煙塵才得到，可是我住的所在附近也沒有住家，哪有可能會染上這個病，一定是恁的檢查儀器出問題，我的兩個囝仔是健康的。」

這時郭先生開口說話了：「黃先生，阮可以理解你的反應，這是真自然的代誌。」停了一會兒，郭先生繼續說話：「痲瘋病目前已經不再是個醫不好的症頭（疾病）了，只要住院一段時間按時間吃藥，按呢（如此）病就能得到控制。可是如果無治療，腳手就會漸漸敗去，面也會變形；恁的囝仔還細漢（尚年幼），還是緊送伊去治療；我曾遇到父母聽說囝仔染病，就趕緊將囝仔送去後山，到最後還是送轉來我們這裡，但是那時，囝仔有一隻腳已經開始破皮流湯流汁，我不是要嚇驚你。而且照『阿督仔』醫生講的，這是法定的傳染病，一定要強制集中治療。」

黃樹枝沉默好長一段時間，雙眼含淚望著遠方，而兩個孩子安靜的坐在椅子上看著父親，雖然不完全知道他們討論的內容，但是從父親少見的嚴肅面孔，知道這一定不是什麼好的事情。阿娥憑著與生俱來的敏感和聰明，知道這事一定會造成家庭的重大變動。望著父親，也不知道要說什麼。

郭先生接著說道：「下禮拜這個時候，請你將囝仔帶來，這裡會有專車來載，你的囝仔會送到台北新莊塔寮坑的『樂生療養院』。」

樹枝語帶懇求小聲的說：「不知我是不是可以和囝仔作夥去台北？伊從來不曾離開厝到遠地去。」

「恐怕不行，因為除了你的囝仔以外，還有別庄患者也要作夥去，你若和他們鬥陣，恐怕會被傳染。」郭文龍很為難的回答。

「無要緊，我希望能夠親目看到囝仔將來生活的環境，無和囝仔鬥陣，我的心裡真艱苦。」說話的時候，淚水不停在眼珠當中打轉，但他強忍住不讓情感洩露出來，讓小孩煩惱。

「黃先生，這件代誌我實在沒法度答應你，因為到時是新莊那裡派車下來接人，阮只是盡到通報的義務，其他的代誌，阮實在沒什麼權力。」

兩個人一來一往的對話，儘管不是聽得很清楚，阿娥看在眼裡，其實心裡著實明白了。

回家的路上，阿娥對父親說：「爸爸，實在真失禮，是阮不小心染病，還讓你這尼擔心。請你放心，我一定會好好照顧小弟，請你自己要保重。」看著自己的小孩讓人不忍的懂事，黃樹枝這時再也忍耐不住了，停步，蹲了下來，就在路邊大哭起來。他想起妻子招治過世前，曾經詳細交代他要好好照顧囝仔長大結婚成家，但是這個期望，眼見根本沒有辦法實現，不由悲從中來，淚水一陣接著一陣不停的流下來，像牛一樣大聲的哀嚎，兩個小孩也站著哭泣。這樣約莫過了半個小時以後，樹枝站起來擦乾眼淚，牽著孩子回家。但是，進入家門時感覺彷若已然隔世。（待續）

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