◉黃懿翎（中英雙向全職翻譯）
在以斯帖記4～10章中，以斯帖在王國境內猶大人即將被滅族的前夕，救了全國同胞一命。
哈曼只因為末底改一個人不對他下拜，就想要滅了境內猶大全族。末底改將消息告訴以斯帖，要以斯帖以她的身分發揮影響力。理由呢？若以斯帖不做點什麼，未來也會因此受到牽連。
以斯帖能拯救自己的同胞，是她的功勞嗎？如果沒有神將她放到那個位置，她就無法直接與王對話，成功利用計謀拯救同胞。不過，若以斯帖沒有當上皇后或不願意接下這個任務，難道神就不會透過別的人為祂做工嗎？以斯帖回絕末底改的請求時，末底改表示，如果以斯帖不出面，猶大人自會從其他得救，但她與她的家族可能會滅亡（以斯帖記4章13～14節）。
以斯帖可以當到皇后高位，有神的理由；末底改可以獲得拔擢，也有神的理由，而且那個理由不一定是因為「獎賞」。
有個推崇成功神學的美國牧師在其著作中主張，但以理就是因為相信上帝，被擄時才能在殖民者面前飛黃騰達。這種分析與這世界推崇的物質生活不謀而合，直接以世人認定的幸福評價人與上帝之間的關係，卻從不提上帝喜悅的是希望人與祂建立真誠、親密的關係，以及上帝因此透過但以理來成就許多大事。
在台灣呢？有個牧師主張耶穌其實很有錢，並引用「有許多婦女資助祂」等經節佐證，以此說明基督徒要努力賺錢。但耶穌的錢是用在自己身上嗎？當然不是，祂是用在事工方面。
電影《神聖電視台》是根據菲（Tammy Faye）和貝克（Jim Bakker）這對電視佈道家夫婦真實人生改編。菲的信仰非常單純，深信上帝無條件愛每一個人，相信物質生活是自己用心服事之後，神所賞賜的。直到丈夫挪用公款被告詐欺、婚姻觸礁，從此世界崩潰，才開始思考並尋求問說：神啊，祢在哪裡？祢怎麼不見了？
我們的信仰基礎不應該是「神必定會以物質名利來賞賜我們的好行為」，若是這樣，我們必然會失去與神的親密關係，變成一種投資就能獲得的交易關係。神賜下的獎賞不一定是金錢物質，名利與權也不一定是神的獎賞，有時是為了成為祂的器皿，甚至是為了造就我們、使我們生命得以朝好的方向改變的工具。
