《兒童的聖經故事：從前從前，有一位叫基督耶穌的人》
作／ 凱文‧德揚
繪／ 東‧克拉克
譯／謝宗哲
出版社／五南
◎桃樂斯
聖經是神默示的，對初次閱讀的人來說，每卷書好像單篇、單篇故事集結成冊。但其實這些故事雖然是在不同時代寫成的書卷，講述的卻是同樣的真理，並且有共通的主題。
舊約指向將來必有一位王降生，在以色列掌權。這位王從起初就已存在，祂不是被造之物，而是自有永有，並且是為救贖人類道成肉身的彌賽亞。新約則記載彌賽亞預言已經應驗，並預言基督將要回來審判世界──信的人將與祂永遠住在樂園裡，不信的永遠與神隔絕，這也是世界最終的結局。在繪本《兒童的聖經故事》中，作者將這偉大的故事濃縮再分解成幾個重點，讓孩子閱讀時可以很快掌握架構。繪者使用幾何圖形、圖騰及濃烈的色彩繪製插圖，獨特的風格讓人不禁看得入迷。
其中有幾頁我讀完後印象深刻。剛開始，神創造的伊甸園有絢爛的色彩，還有各種圖形拼湊而成的花草樹木，置身其中的亞當與夏娃看起來光明又純潔。然而，短短幾頁的功夫，這個美麗的花園就被蛇的謊言破壞，亞當與夏娃違背上帝，互相推卸責任，將自己推入萬劫不復的深淵。此時兩人從花園走向幽暗，伊甸園並未消失，卻與他們的去處形成強烈的對比。而接下來出現在黑暗中的蛇，似乎預告著遍地將充滿詛咒，世界將變得越來越糟糕。
亞當與夏娃犯罪之後，人類一次又一次背叛神，可說是惡貫滿盈。各種天災人禍中，穿插著神的救拔與應許，因此畫面也在明亮與黑暗中交替。在混亂的世界裡，有人專心跟從神，有人繼續犯罪，誘騙亞當與夏娃的魔鬼與他們的後代不斷征戰。而神持續推進祂偉大的計畫，一步步實現祂當初對亞當與夏娃的承諾──祂要指派一個人，讓魔鬼最後吃大敗仗。以人的眼光來看，神這個應許著實讓人等了好久，但以神的眼光來看，一切都在祂安排最恰當的時間發生。最重要的是，神從未放棄人，祂知道人不可能靠自己贖罪，所以為沒有指望的世界送來一份珍貴的禮物──耶穌基督，也就是祂應許的那個人。不過，很遺憾的是，這份禮物有人看為寶貴，有人卻嗤之以鼻。
彌賽亞耶穌降生時，畫面是明亮的，象徵祂是世界的光，但是人仍繼續犯罪，不相信神要施行拯救。不久後，迎來全書最黑暗的畫面──基督耶穌上十架受死！幸好，這不是最後的結局，而是黎明前的黑暗。接著基督復活升天，暫時離去為相信祂的人預備地方，然後祂還要再來。在剩下不多的日子裡，人類當把握機會悔改，因為祂再來時，將要施行審判。
小朋友，時間不多了，今年聖誕節是一個好機會，將耶穌基督救贖人類的好消息傳出去。這本書可以成為一個很好的工具，無論成人或孩童，都會被美麗的畫面吸引，在讀完後掌握聖經核心的信息。以前我們常常以吃大餐或送禮物來慶祝聖誕節，今年不妨做一些改變，將耶穌拯救世人這個好消息，當作禮物傳遞出去。
