文◎保羅‧區普
譯◎周玉文
你還能找到比這更有畫面、更具體、更包羅萬象的詞句嗎？「耶和華看見人在地上的罪惡很大，終日心裡思念的，盡都是邪惡的。於是，耶和華後悔造人在地上，心中憂傷。」（創世記6章5節，新譯本）
也許更令人震驚的是這節經文深刻地描寫神的個性，讓我們看到祂如此神聖的心碎。你能想像造物主看著祂精心設計的創造，讓世界陷入自私、追求享樂的混亂之中，因而流下熱淚嗎？到底有什麼事能夠引起天父這樣劇烈的反應呢？答案是人對盟約之愛的背叛。
不管你知不知道，我們確實都是蒙愛的人。神賦予我們愛的天性，我們一生所作所為，包括已經做過和將要做的一切都與愛相關。
我們最初也是唯一的愛，本應該給我們的創造者。正如耶穌說，第一條偉大的誡命是「全心、全性、全意愛主你的神」（馬太福音22章37節）。出於對神的愛，我們會服從祂所有的命令。因為我們愛立誡命的神，所以我們會在祂的界線內找到喜樂。
但可怕的事情發生了。在人類墮落之後，一種誘惑人心的、強大無比的、以假亂真的愛，取代了我們本該專屬於神的愛，那就是「愛自己」。
當我們選擇先愛自己時，我們就很容易超越神的界線，因為我們的心不再是被對祂的愛驅動。當我們違反祂定意賜給我們生命的律法時，邪惡就會以創世記6章5節描述的方式猖獗起來。
因此，人們需要拯救。有人需要為我們做我們做不到的事：不再專愛自己，恢復對神的愛。「祂為眾人死，為要使那些活著的人不再為自己活，而是為那位替他們死而復活的基督活。」（哥林多後書5章15節）
明天，當你默想待降時，一定要慶祝那個嬰孩的到來，因為祂把像你我這樣背叛的戀人帶回最初的愛情。但要記住，彌賽亞的拯救工作既是一樁事件，也是一個過程。
靠著恩典，我們不再是愛自己的奴隸，可以自由地體驗神滿足靈魂的愛。然而，愛自己的心依然存在，所以我們必須意識到愛的戰爭正在我們心中開打。我們日常生活中的每一個情況、地點和關係都是戰場，對神的愛和對自己的愛不斷在爭奪我們內心的控制權。
因為那個嬰兒的降臨，終有一天，我們內在的每一個細胞都會被神的愛吸引，我們將永遠快樂地生活在祂的界線之內。這就是今年慶祝聖誕節的理由！神保佑我們。
反思問題
1. 今年你在哪裡看到了人間重大的惡行？基督徒對這種邪惡的行為應該採取什麼反應？
2. 當你審視這世界巨大的罪惡時，你是否試圖為自己的罪辯護，或是認為它們比實際的罪還要輕微？當你違反神聖潔的標準時，你又如何為自己開脫或掩飾？
3. 當你讓天父傷心時，你可以做些什麼讓你心中的悲傷更深刻？這種悲傷如何導致義的生活？
4. 找出你生命中某個領域，基督藉著恩典將你從愛自己拯救出來。即使成聖仍在進行中，也要慶祝哥林多後書5章15節所說的事，以及你如何在某事上不再為自己而活。
5. 找出你生命中某個領域，你正在為那個因你而被釘死在十字架上的人努力爭戰。你如何在這個降臨節期專注於放棄這種對自我的愛？請明確指出。
