◎李新元（東門巴克禮歷史教育推廣協會總幹事）
大選在即，許多不同的價值與苦難的聲音，從不同候選人的口中呈現。這些觀點，加上政論節目和新聞媒體的深入報導，為我們提供了一個機會，以更全面的視角審視國家的過去、現在與未來。在此情境下，所有候選人均面對一個共同重要議題：青年發展。
台灣基督長老教會秉持著「今日青年，今日教會」的理念，長期自詡為一個注重青年的教派。然而，過去二十年間，許多青年選擇離開，這個現象已成為不爭的事實。儘管如此，許多牧師和同工仍不分年齡層地持續努力服務青年。
近來，在台南中會松年部於東門巴克禮紀念教會舉辦的一場聚會中，許多長者的參與給我留下了深刻印象。他們的虔誠和熱情不僅激勵了我，也讓我領悟到所謂的「長青精神」。這些年邁的長者，實則是六、七十年前長老教會青年團契（TKC）和基督徒學生運動（SCM）的創始成員。他們將一生奉獻給社會，穿越經濟起飛、民主化運動，乃至於在威權統治下的奉獻，為國家的轉型貢獻了巨大的力量。
現今的台灣，儘管物質豐富，卻在心靈上顯得空虛，這與新世代強調個人需求有關。過去，在壓迫之下，個人聲音難以受重視；然而，當今社會過度強調個人需求時，我們似乎忘記了人與人之間的相互依存，以及民主的核心：從獨裁中奪回自主權，特別是在信仰上的自由。如保羅所言：「世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀；如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義。」（羅馬書3章23～24節）儘管個人主義強調自我需求，但生命轉變只能透過上帝的恩典、遵循耶穌基督的「愛神愛人」原則來實現。
因此，關注個人需求不應導致我們與社會脫節，而是透過自我修剪，更接近基督。當他人見證我們順從上帝的引導，我們的生活方式本身就成為傳遞福音的途徑，對青年世代尤其關鍵。身為基督徒青年，我們應該反思：我們是否真正以行動體現對基督形像的理解？是否將信仰置於核心，並謙卑接受教導與修剪？當批判教會現象時，是否積極行動，建設理想的教會與團契？
我們應警醒，不可讓信仰知識成為逃避跟隨上帝和經歷生命修剪的藉口。記住，團契和教會的目的，在於在基督的道路上互相支持與實踐教導。青年若能以這樣的心態面對生活與教會，上帝必會開啟盼望。無論任何境遇，持續跟隨並實踐基督的教導，我們定能走上盼望與恩典之路。
