◎黃作炎
美國國務院主管經濟成長、能源與環境的次卿克拉奇（Keith Krach）9月17日率團訪問台灣，這是1979年以來，美國訪台層級最高的現任國務院官員。此行的目的，主要為出席台灣前總統李登輝的追思告別禮拜，代表美方致哀悼及追思之意，也藉訪台的機會，就雙邊共同關切的問題交換意見，拉近台美雙方之間的關係。
台美關係近幾年一直有改善，特別是中國與美國之間的關係有些緊張的時候，美國更是與台灣互動頻繁。美國國務院次卿到台灣，是繼美國衛生部長來台之後，美國國務院最高層級的官員，打破40幾年的紀錄實屬難得。然而，中國解放軍的軍機也在此時，連續出現在西南、西部、北部及西北空域，國防部已連發24次廣播驅離，17日早上，空軍派遣空中巡邏及緊急起飛等兵力應對、廣播驅離，並以防空飛彈追蹤監控。
美方此行更力挺台灣「有意義地參與國際組織」，美國依照《台灣關係法》《台灣旅行法》《台灣法案》承認台灣的國際空間，進而解決台灣「更大鄰國問題」。美國正積極與台灣維繫關係，並在亞洲、歐洲及拉丁美洲等地協助提升台灣國際地位，以反制中國在國際上孤立和擠壓台灣國際空間的作為。
當今的台灣就像舊冷戰時期的柏林一樣，已成為全球地緣政治競爭的重心，中國近來頻繁擾台的軍事威脅，是計畫性、針對性、實戰化演練，試圖就美國務次卿柯拉奇訪台一事，利用軍隊恫嚇台灣與其他鄰國，造成台海之間的軒然大波。
美國國務院已經對國會通報台灣軍售案，將繼續依法供應台灣防衛武器與技術支援，讓台灣能維持防禦能力，美方對台提出六項保證，川普政府與國會在對台軍售案，或是其他方面的合作將會步調一致，確保台灣與中國的問題能夠和平解決。美國是台灣最重要的經貿夥伴，長期以來對台灣的支持與維繫深厚友誼。希望美方採取「戰略確定」姿態，讓北京知道，透過對話、而非強迫性地或使用武力來解決問題。
近年台灣在國際社會有不少亮點，像是應對新冠病毒（COVID-19）方面，在國際間受到矚目，對民主、人權和自由市場也有所貢獻。除此之外，此行美方代表來台，增強在全球疫情期間台美的相關合作，並期待未來台美雙方有更多更緊密合作。
美關係在近幾年有諸多實質進展，雙方的交往更加密切，未來雙方能透過更多政府之間的連結與互動，使雙方夥伴關係更加緊密。期許台美之間能有更多面向的交流，增進更多的信賴關係，也奠定更堅實的基礎。 （作者為文字工作者）
