【特約記者林家鴻苗栗報導】新竹中會鯉魚潭教會12月4日舉行140週年紀念感恩禮拜，鯉魚潭教會是中部最大平埔族群巴宰族所設立的第2間教會，當天不少在外打拚的族人及同為巴宰族教會的台中中會大社、愛蘭教會前來慶賀，感謝上帝早期透過宣教師引領族人得著福音並建立教會，同時互相砥礪要再次效法先祖接受信仰的心志，努力宣揚福音及傳承巴宰文化。
當天回鄉人潮眾多，小而巧的教會擠不下這麼多人，為了讓大家能參與禮拜，教會特地在禮拜堂外及鄰近住家排滿椅子並設置戶外轉播。聚會一開始，眾人以巴宰族母語頌讚上帝，鯉魚潭教會王芳舟牧師則在證道中分享140年前族人領受福音的過程。1872年，幾名族人因受傷求助無門，後來聽說台南的英國宣教師馬雅各醫師醫術精湛便南下求醫，休養期間聽到福音大受感動，病癒後便將福音帶回部落。「祖先覺得西方人信的上帝比原先拜的偶像好，」巴宰裔退休牧師潘哲雄說，鯉魚潭教會的可貴在於它是由平信徒開拓，後來再由宣教師馬雅各及李庥協助建堂，而甘為霖、巴克禮、梅監務、宋忠堅等人也先後巡迴牧養，為族人施洗。
潘哲雄說，教會一路走來多災多難，因颱風及地震一共重建、搬遷了5次，所幸上帝恩典同在，才能屹立至今。族人在信仰上熱心追求，早期除了由宣教師輪番帶領外，其他時間皆由教會長老主領聚會，1872年甘為霖就曾在聚會中公開稱讚信徒「靈性的進步頗可見。」良好傳統延續至今。
當天身為巴宰後裔的潘大洲長老當眾拿出土地權狀，決定效法父親，將自己的土地奉獻給教會作為未來擴建使用，感動台下熱烈鼓掌。潘大洲是巴宰族文化保存及傳承的重要推手，不僅成立協會發揚巴宰文化、教導母語，還將自家作為保存文物和史料的空間。
巴宰族人接觸福音後，文化與基督信仰深刻結合，潘大洲說，族人因為信主，在社區有好行為，很受同居於此的客家及福佬族群尊重。王芳舟表示，她以平埔巴宰文化為傲，未來教會將持守先祖接受信仰的心志，運用族人流傳下來及敬畏上帝的智慧，傳承巴宰文化、力爭正名，並向社區見證上帝對巴宰族人的救贖之恩。
