【林宜瑩採訪報導】隨著台灣社會高齡化趨勢，長者在家臨終的情況越來越常見；而住在偏鄉的長者更是需要在地衛生醫療院所協助與專業診斷，才有可能實踐長輩落葉歸根的願望。位於新竹尖石鄉的秀巒衛生室，正是扮演這樣陪伴家屬、臨終關懷的重要角色。
從2001年起，馬偕紀念醫院就承接健保署尖石鄉醫療給付效益提升計畫（簡稱尖石IDS計畫），20年來在秀巒衛生室長期派駐一名醫師及三名護理師。走過這些年，秀巒衛生室早已是部落族人的安心依靠，遇到醫療問題都會先打電話到衛生室諮詢；曾有一次接到電話，家屬表示罹患食道癌末期的老人家情況不樂觀，馬偕家醫科醫師花大鈞與護理師李紫寧立刻揹起醫療包，帶著2養瓶點滴、一支氧氣瓶、兩支鎮定藥物便趕往其住所。
當觀察到病人呼吸已出現囉音，評估施以侵入性治療效益不大、恐有出血風險，因此僅給病人氧氣幫助呼吸。這時醫師也安撫家屬情緒，並說明其病況及臨終可能情形，給予心理建設與支持。李紫寧則引導家屬給長者一點梅乾嚐嚐味道，用沾糖水的海棉棒吸吮、濕潤口腔，並輕聲詢問病人還有沒有想與家人一起完成的心願；當晚其兒子趕回家中後，病患在所有至親好友的圍繞中離世。
「在偏遠的山區，我們能做的，就是幫助讓長者好好走。」花大鈞坦言，因在偏鄉進行居家臨終的經驗，也看到許多的「能與不能」。而李紫寧表示，安寧緩和麻醉管制藥品需經過有安寧專科訓練醫師才能開立，重症末期病人在返家臨終前，經由會診專科醫師評估後，會開立適當藥物供患者帶回，而藥物不足時會安排轉介評估；衛生室在陪伴病患人生最後一段路上，許多情況都得「隨機應變」。
