◉陳義凱
台灣早期設立無數私立職業高等學校，這些職業學校培育出來之技術人員又散布在台灣各個角落，從事加工產業，讓台灣踏進亞洲四小龍之首。記得當年我常到東南亞國家出差，台幣在當時商人眼中人人喜愛，酷愛成度不亞於美金，讓台灣外匯存底全球數一數二，更讓台灣呈現一片榮景。
但這些密集產業因勞工成本與原物料上漲，加上缺工，導致產業嚴重外移，年輕人因而就業困難，甚至迫於壓力而不婚或婚而不育。近年來因少子化之影響，使得私立高職學校因招生不足，財務狀況惡化，而走上關門大吉停招之命運。
據媒體報導，台東的公東高工培育無數木工好手，獲獎無數。創辨者是錫質平神父，當年選擇在台東設校，他說教育是主給窮人的希望。他以技術教育為主，引進了瑞士木工藝，以師徒制手把手的教給當地弱勢族群年輕人一技之長，其中來學習者相當高的比例是原住民。時至今日，在少子化浪潮下，該校財務面臨嚴峻的挑戰。教育部將召開私校退場審議會，決議若財務狀況惡化，將給予二年改善期，逾期未改善，將停招或停辨。
幾十年來，上主透過公東高工給了台灣這塊土地和窮人們滿滿的愛，若因財務情況而遭停辦，將來不知如何承接上主之愛的教育使命。 （作者為台北新生教會會友）
