◎Arsone Lee
對於韓裔美籍的導演彼得‧孫（Peter Sohn）而言，《元素方城市》（Elemental）不只是他執導的第三部動畫影片，也是他與妻子安娜‧錢伯斯（Anna Chambers）結識、進入婚姻的歷程。與《動物方城市》（Zootopia）相似，《元素方城市》也架構了多元融合的世界觀，且藉由元素之間相生相斥的特性，強化角色之間的衝突與張力。
火族的柏尼與辛德夫婦離鄉背井搬到元素市的時候，元素市的成員以風族、土族、水族為多數。城內的建設以服務這三族為主，對初來乍到的火族並不友好，因此柏尼與辛德要找到安身立命之處並非易事。最後，他們在城市一隅找到落腳之處，開了一間名為「雜火店」（Fireplace）的商店，成為日後火鎮的發展濫觴。
柏尼與辛德的女兒小炎，從小看著父母為家庭付出，辛苦地經營著雜火店，因此默默立志，要承擔父母的衣缽。不過在柏尼的眼中，小炎固然有滿腔的熱情、旺盛的行動力，但脾氣過於火爆。小炎若承接經營雜火店，恐怕光是與客戶之間的矛盾衝突，就足以燒掉整間店了。因此柏尼對於女兒繼承自己事業一事，起初還是持保留態度。
元素之間
在一次偶然的機會，小炎邂逅了在元素市市政廳擔任稽查員的水弟。那個突如其來的接觸並不浪漫，相反的還很糟糕、狼狽。肇因於小炎為了不讓自己的怒氣波及客戶，跑到地下室發火，未料凶猛的烈焰融化了水管，導致水管漏水，地下室成了一片汪洋。水弟也因此被吸入水管中，隨著水流到了雜火店，原本並不相容的水與火就此相會。
水弟雖然為柏尼一家三口的親情感動不已，不過他還是盡忠於稽查員的職守，細數雜火店違規的項目，而種種違規累積的罰單，足夠讓雜火店關門大吉。小炎難以接受這個發展，拚死都要攔截死腦筋的水弟，於是兩人展開一場你追我跑的追逐。最後小炎還是晚了一步，罰單被送到了市政廳。沮喪的小炎忍不住向水弟娓娓道來雜火店對父親的意義，水弟聞之動容，於是決心幫助小炎度過難關。
解決問題的過程中，水弟見識到小炎的熱情，以及她製作玻璃的天賦。能產生高溫烈火的小炎，除了有能力熔化砂石成為玻璃之外，對於藝術亦有獨到的理解。他也得知小炎孩提時的遺憾，當年小炎本來要到花園中央車站參加花卉展，卻因火族的身分而被拒於門外，而今車站已經遭廢棄，沉沒於水中，遺憾再也無法彌補。
另一方面，小炎也認識水弟隨性的情感流露。水弟認為表達喜怒哀樂的情感，是再自然不過的事，他們一家人都是如此。他反而不能理解小炎的壓抑，不懂她為何經常欲言又止。就說罰單的事吧，若是小炎早點說出原委，水弟說不定會為她網開一面。
男女之間
隨著日積月累的相處，水弟與小炎之間的情感益發升溫。水弟邀請小炎到他們家作客，小炎受到了熱情的歡迎。水弟一家子和水弟相同，各個情感豐沛，讓小炎大開眼界，也享受其中。小炎製作玻璃的才能，也讓水弟的家人們為之驚豔，水弟的母親甚至想推薦小炎去玻璃藝品的學校深造，精進她在藝術方面的造詣。
相對地，水弟在小炎家就沒有得到那麼好的待遇了。柏尼對於水族向來沒有好臉色，而且他認定小炎未來的夫婿也必須是火族人，所以這位突然冒出來的水男孩，想當然耳得到了柏尼滿滿的敵意。左右為難之下，小炎只能狠下心向水弟表明，雖然兩人互生情愫，但水火不容仍是問題。
一場突如其來的水患中，小炎為保住相當於傳家寶的藍色火焰，被困在雜火店中。水弟聞訊來救，適時幫助小炎阻止大水湧入店中，只是小炎的火焰使水弟的身體漸漸沸騰，至終化為水蒸氣。他倆在化為空氣前的時刻互傾愛意，小炎決定正視自己的情感、夢想，勇敢面對父親的反對。
至終，水弟和小炎找到了相處之道，保持一個適當的距離，讓水弟為之沸騰，卻又不至於澆熄小炎。
相處之道
人與人因著先天本質不同而矛盾重重，正如水火相容存在困難。聖經中，關於本質的衝突，較之水火難容更為極端。義與不義可以相容嗎？光明與黑暗可以共融嗎？基督與撒但可以相和嗎？信與不信的可以聯合嗎？上帝的殿和偶像能同時尊崇嗎？使徒提醒教會，上帝在人中間居住，人們不可沾染不潔之物（哥林多後書6章14～18節），無法兼容並蓄。
聖經除了明確表明這些二元對立之外，也表明一個與我們密切相關的問題。若我們承認聖潔、公義、光明是上帝的重要屬性，那麼人呢？源自於亞當的敗壞、扭曲，使我們根本與上述良善、美好的性質隔絕無分，那麼上帝當如何與人同在呢？（以賽亞書59章2節）
我們必須本於聖經確認，基督耶穌與人的聯合、同住，固然是紆尊降貴、俯就卑微，但並非降低祂的標準、折損祂的榮耀，與全然敗壞的人等同。相反地，我們在聖經中看到祂打開一條截然不同的路徑，是提升的路徑，是永生上帝設立的救贖之道，使人與之相親、相近、同行、同在。祂是上帝在古時所立的約的實現，祂是上帝人間帳幕的本體。透過祂，上帝選召、拯救人作祂的百姓，歸為聖潔的子民（民數記15章37～41節）。
倘若前約如《元素方城市》中的水弟、小炎的相處，只能止步於接觸，那麼耶穌設立的新約，就是更為深入、徹底的聯合。上帝以耶穌的血設立了挽回祭、贖罪祭，洗淨了我們的不義（約翰一書1章7～9節），使人不在黑暗中、乃在光明中，並得以與主聯合（約翰一書1章5～6節）。祂更藉著聖靈的工作，使我們有祂的性情（加拉太書5章22～25節），照著祂又寶貴、又極大的應許，讓原本不容的水火，以愛調和。
本文配圖為電影《元素方城市》劇照。
