【張原境綜合報導】明年3月適逢馬雅各醫師逝世100週年紀念，英國與台灣預訂將舉辦相關慶祝與紀念活動；而英國牛津市議會於今年7月底通過、將與台灣城市締結姊妹市，台南市市長黃偉哲獲悉後，率先表達希望爭取台南市與牛津市締盟，又考量台南為英國長老教會在台灣發源的濫觴，與英國、牛津的淵源甚深，特於8月13日時與台南神學院新任院長胡忠銘牧師、新樓醫院院長劉啟舉、新樓醫院院牧部主任石連城牧師、台灣基督長老教會歷史檔案館主任盧啟明傳道師等人請益、餐敘，期盼能透過2市在宗教和歷史上的淵源為起頭，帶動雙方的友好交流、進而促成後續締盟。
台灣基督長老教會與英國淵源甚深，黃偉哲表示，來自英國的馬雅各（James Laidlaw Maxwell）醫師是英國長老教會第一個派遣到台灣的醫療宣教師，他創辦全台第一間現代化西醫院（新樓醫院前身），改善了南部百姓的健康；而創辦台南神學院跟長榮中學的巴克禮牧師（Thomas Barclay），讓平民教育能夠普及；除此之外，英國長老教會更以台南為中心，前後派遣了多位宣教士，對台南現代化跟引以為傲的深厚文化，產生極大且深遠的貢獻；因此期盼透過長老教會居中促成，讓這段1865年起就開展的宗教歷史連結，串起台南跟牛津的對話與交流。台南中會太平境馬雅各紀念教會弟兄薛永松指出，除了牛津以外，長老教會跟蘇格蘭的愛丁堡、格拉斯哥也都有深遠宗教淵源，也同樣可以考慮開啟交流。
石連城說，新樓醫院原本即有辦理「馬雅各醫生尋根之旅」員工旅遊，踏查岡林教會、左鎮教會、木柵教會及永興教會等馬雅各山區宣教足跡，明年或可擴大舉辦、邀一般民眾參與；明年3月5日亦將與中華郵政合作發行馬雅各紀念郵票；此外，2010年啟用的馬雅各長青公園，位於台南市安平區緊鄰運河旁，為台南市首座老人主題公園，或可重新整飭，而馬雅各相關文物展、紀念音樂會與禮拜也將陸續籌劃中。
