◎高有智（媒體工作者）
9月是國際失智症月，全球失智症人口已經突破5000萬名，台灣目前也有超過29萬名失智者，人數和比例仍在增加中。
失智症沒有藥物可以完全治療，影響許多家庭，各國都設法迎戰，除了提供照顧資源、提升照顧品質，最重要就是社會翻轉偏見與歧視，建構完善照護的資源網絡與社區環境，尤其是遍布各社區的教會都可以參與其中，共同打造失智友善據點。
幾年前，天主教失智老人基金會拍攝一支公益影片《與失智共舞》，裡頭介紹了三位失智者的故事，其中一位小學老師退休的白婉芝，已經70歲了，曾經照顧失智媽媽四年，卻在2016年前也確診罹患失智症，她當時只想躲在自己的世界，最後靠著信仰的力量，才逐漸走出來。在一群好姊妹的互相扶持下，走出疾病的陰霾，也成為宣導志工。
影片中，這群相互支持的姊妹們，彼此七嘴八舌分享了心中的看法：「她只是記不住而已，其他都很好。」「你看她都很好啊，她會騎摩托車，我還不會騎。」這樣的溫暖與支持力量，其實是對抗失智症最好的後盾，也看見了失智者的生命價值。
台灣社會要重新認識失智者，近來也有討論聲浪，是否要用「認知症」或「認知障礙症」取代「失智症」的稱呼。社會要改變對待失智症患者的方式，不是放大失智症的病，更要看到他們作為人的價值；不要只看到他們失去的能力，反而要重視他們還有其他發展中的能力，讓失智者留在社區繼續過著原本生活，延緩病情惡化，減輕與支持家庭照顧者的負擔，提供自立支援的環境，這是各國努力達到的目標。
日本一位早發性失智症患者佐藤雅彥曾寫一本書《失智症的我想告訴你們的事》，儘管他51歲就罹患了失智症，仍選擇自立生活，在原本自己的社區過日子，不想去住機構，也籌組失智者倡議組織，呼籲社會重視他們的想法與權益，扭轉「失智者什麼都不知道、什麼都做不了」的偏見。社會不該奪去失智者相信自身而得以活下去的力量，反而應該共同建構一個失智友善的社會。
佐藤雅彥是一個基督徒，自己努力過活，也幫助更多失智者。他強調，不要為失去的能力嘆息，而是要感謝仍然保有的能力，並且予以最大限度地利用，相信自己無限的可能性。「即使得到了失智症，也不要放棄人生！自己要怎麼活下去，是由自己決定的，而生命的價值也是自己可以創造的。」
許多家庭未來都可能要面對失智照護的風險，教會無法迴避這樣課題。我們可以學習如何協助失智者與家庭，與失智共舞，共創生命價值。
