◎盧成發
我既不是英文系也非教育或語言教學專業，僅從學英文的慘痛經驗，分享愚者千慮必有的一得。
記得小時候我看地圖，奇道：「台北旁邊怎麼有鳥來？」三姑應：「是烏來不是鳥來。」又有次看招牌「東華成鞋店」，就很得意叫弟弟們來看，二弟詳細看了看，說：「不對！是『皮』鞋店不是『成』鞋店。」那時我已國小三年級了，不曉得是程度差還是眼睛花，反正錯別字一籮筐，何況學英文？
我想，沒人敢說自己的台文、華文或英文之類的很厲害，台文、華文是很豐富優美的語文，誰能讀透摸熟？華文有許多字典或Google可查，台文只有幾種字典可參考，又台語是一種傾向「說」的語言，有八音加上抑揚頓挫、輕重緩急，能表達出不同的意味，所以台文的寫作、出版與閱讀滿難的。而英文屬印歐語系德語系的末支，也深受外來文字影響，既豐富也多采，對台人來講是全然不同的音字與文法，所以辛苦是必然的，但也是有益的。
我小時英文很爛，大學時才開始用心，讀神學院又加點努力，到外國進修必備的英文也是低空掠過而已，最大的進步是因牧會的需要，勤讀不同版本的英文《研讀本聖經》（Study Bible）、神學的原版書，閒時閱讀一些有名的英文著作，直到如今，雖然程度仍不好，但總有收穫。
我兩次出國短期進修，參與者是來自世界各地的牧長，每個人都用英文溝通，腔調與嗓音雖然各異，卻基本上都可理解，沒有說誰的才標準。我記得剛到伯明罕大學的賽利橡樹學院（Selly Oak College）進修時，我真的聽不懂在宿舍打掃的當地婦女所說的英文，很是挫折，就問倫敦人教授，沒想到他剛來時也是「困難聽」，因為她們說的是伯明罕當地的方言，所以不要怕去聽、去問。果然一週後，我就明白了。
我覺得兩種人英文學不好，一是認為自己程度差，所以不開口；另一則是英文不錯，但要求完美又怕出錯，所以不敢講。有一些華人會友到美國多年，不學、不敢說，只混在華人圈，所以幾年下來程度等同中小學而已，實在可惜。那怎樣學英文？我常鼓勵青少年說：「外國人向我們說華文，再破我們多少都聽得懂，所以不要怕開口，要敢說、敢講、敢表達。」碰到外國人時，有空我就主動聊天，這是練習英文的好機會。
語言是活的，離不開生活上的應用，多使用才會進步，我喜歡在通訊軟體上用簡單的英文表達與回應，不是我厲害或臭屁，而是學習遣詞用字造句作文，雖常錯誤百出，仍樂此不疲，因看懂的就懂，看不懂的請猜吧！若有人指教與改正，我必感謝接受。另外是，若不多用，可能會一無所用。我認為只要存平常心，常檢視、修正、求進步就可以了！
學海浩瀚，在眾多的人文、社會、科學、近代、古典的名書前，我們只能謙卑學習或多少拾穗以止心靈的飢渴。雖然「讀書多，身體疲倦」（傳道書12章12節），但不讀、不學良籍美書，特別是英文聖經實在可惜。我也喜歡各國得獎的作品，如普立茲獎，而《紐約時報》的十大作品或報紙期刊都是很好的選擇。這些都只是拋磚引玉，也期待有更多高明人來分享與指教。
（作者為退休牧師）
