◎ 菠菜安儂
在國際場合中，往往能看到來自世界各地形形色色的人們，在部分團體高談闊論的時候，總有幾個相對安靜的小群體帶著不安的眼神環顧四周。一個長年身處這種群體內的日本朋友曾說：「這種需要跟很多外國人談話的場合讓我不太自在，但我總是可以一眼就認出台灣人，跟同樣安靜的人待在一起讓我很安心。」
內向的人也許會不自覺地尋找與自己相似的人，以尋求千絲萬縷的關聯讓怕生的自己產生熟悉感，然而怕生、謙虛、自信心低落，這些特徵的本質卻是天差地別。台灣人對於自己的文化背景與身分缺乏自信，這點從許多地方都能看出端倪。《遠見》雜誌〈台灣人，你為何如此自卑？〉一文指出，國人對於本國教育體系、職場、經濟發展都帶著自卑感，身分認同也較負面，進而在生活中引發一連串痛苦的連鎖反應，甚至也衍生出「鬼島」這個用以自嘲的借代詞彙。
外國學生在講台上侃侃而談時，台灣學生經常是默默坐在台下聆聽，他可能是當次報告的主筆人或企劃、美編，但往往不是登高一呼、吸引眾人注意的演講者。這種情形可能會被誤解為謙虛，但實際上，問題根源在於那份「害怕被人檢視」的不安。
台灣人從小就在經歷種種自信心挫折，在資產上、經濟發展停滯、產業轉型以後，各行各業不再有成功的公式，過去的榮景反而讓如今的台灣人難以承受，而所得分配不均情形也逐年惡化，甚至已超越日韓兩國。在教育體系上，學術界無止盡追求海外歸國的人才，部分不了解國外學術生態的父母，仍盲目將子女送往自己從未踏足的國度，造成所謂「土博士」與「洋博士」的差別對待，即便箇中差異並不一定來自學術能力。
從歷史脈絡來看，兼容眾多強勢文化的這座島嶼，也讓置身於此的居民難以為自己一脈相承的傳統感到驕傲，甚至對文化主體性產生懷疑，只因這些習俗追根究柢，可能屬於別人。美好的事物都歸功於其他族群，醜陋的事物就留給自家人忍讓嗟嘆，這是當今台灣社會卑微的縮影。
同屬島國之一的日本，即出版了《日本邊陲論》一書，探討日本人持續自我邊緣化的貶低現象，與海另一端的台灣如出一轍。根據《天下雜誌》2021年3月的幸福生活指數調查，台灣人的安全與健康條件勝於法國及日本；從人均國內生產毛額來看，台灣更擠入全球前20名。縱使如此，小島內的人何時才會放過自己，停止卑微地仰望其他國家呢？這不僅是執政者的國情宣達問題，也是人民的自我認同問題，值得教會以先知的眼光深思與突破。 （作者為文書助理）
