文◉保羅・區普，譯◉Sharla Chen
耶利米哀歌點出一個重要的主題，我認為所有人都會拒絕這個題材。事實上，每個人都會欺騙自己耶利米哀歌裡的遭遇與自己無關。我知道自己就有這種想法：「我可以做上帝眼中認為錯的事，這不要緊，反正罪惡不會帶來任何後果。」
然而，耶利米哀歌是聖經中極為悲傷的書卷。內容由五首悲傷的詩組成，它以不容我們拒絕的方式將一些後果擺在我們面前，包括反抗上帝帶來的可怕後果；認為自己更好、更聰明、方法更好帶來的可怕後果；拒絕上帝的律法、寫下自己的律法所帶來的可怕後果。
我們從以色列人身上看到了這些後果。我們看到在巴比倫的包圍下，猶大國及耶路撒冷城遭受的苦難──不可思議的事情發生了，就聖經歷史而言，這實在是無法想像！耶路撒冷城被毀，聖殿也沒了，怎麼會發生這樣的事？上帝警告祂的子民，但他們拒絕祂的警告。記住，警告絕非審判，而是恩典。如果上帝只是要審判，祂就不用先提出警告了。只不過，這些警告被忽略了。
當你閱讀這些悲傷的詩歌時，上帝好像已經被擊敗，祂的應許看似落空，所有的盼望也都化為烏有。然而，這並非事實。實情是上帝的子民正在承受犯罪嚴重的後果。
聽著，即使是這樣痛苦的經歷，它仍然是恩典，直接戳破我們內心的謊言，也就是隨心所欲做任何事是沒有關係的。對著太太咆哮是不對的，看色情片是不對的，虐待孩子是不對的，濫用金錢是不對的，逃漏稅是不對的，驕傲及自大是不對的！犯罪是嚴重的事，並且會造成苦果！
我要為耶利米哀歌下的副標題是「流放的子民」，因為上帝的子民經歷了可怕的流放生活。耶利米哀歌提醒了我們，聖經中前後有三次流放事件。第一次是在創世記3章，亞當和夏娃被驅逐出伊甸園，因為他們犯了罪。第二次在耶利米哀歌，眾先知妄議以致色列子民被上帝流放。第三次是彌賽亞耶穌被流放，祂被逐出城外，在各各他山上，被視為罪犯釘死，好讓流放的子民最終可以被帶回家。
要明白，我們生來都是流放的人，與上帝隔絕，被摒除在祂愛與恩典的國度之外。我們需要被帶回家，不是靠自己的義，而是靠那人的義；不是靠自己的良善，而是靠祂的恩典。流放之人有盼望，因為耶穌情願被放逐，以致我們可以被帶回家。
