【林晚生編譯】7月22～27日，第19屆國際愛滋病大會在美國首都華盛頓舉行，約2萬多名來自世界各國的代表與會，參加者主要是愛滋病研究者、關懷工作者、決策者與病患家屬。會中除討論目前科學上對愛滋的認知及對抗病毒的政策與實施情形外，也期望共同找出對抗愛滋的最佳方式。此外，大會也包含有像是環球村及青年節目等數種活動，同時讓有心的政府或財團有機會表明將在政治或財經上對愛滋病的加強贊助。
自愛滋病毒開始在人類之間蔓延後，許多信仰團體都站在最前線幫助患者及家屬。今年有400多名來自包括基督教、印度教、伊斯蘭教及猶太教等宗教團體，在國際大會開始前夕聚集華盛頓的霍華德大學舉行會前會，以了解宗教團體如何幫助愛滋病患及家屬，並促使社會不對其貼標籤。也有當地20多間信義會組成志願團，在環球村信仰區設恩典攤位，擺設自製祈禱文卡片，以表達對愛滋病患的支持。此次會前會，主要由普世教會倡導聯盟（Ecumenical Advocacy Alliance）贊助。
會中，美國基列乳香會（Balm in Gilead）創始人希勒博士（Dr. Pernessa Seele）說：「美國黑人婦女受愛滋病毒侵害的百分比，和剛果的婦女一樣多。」美國外科醫生本哲敏（Dr. Regina Benjamin）也分享個人經歷，她的親人也有人因愛滋而喪生。她指出，每5名患者中，有1人不知自己感染了愛滋，因此應該把愛滋病的現況公開來談，並催促家屬做進一步檢查。聯合國愛滋病規劃署的副署長德萊博士（Dr. Paul De Lay）表示，據2011年的調查，世界每年仍有100萬以上的人死於愛滋，因此世界聯手防治愛滋，乃是無比重要的事。
2009年，全球有37萬名嬰幼兒感染愛滋，並有4～6萬名孕婦染病身亡。染病者多為在中、低收入國家，原因在於他們沒有機會得到適當醫療。為此，2011年世界領導者乃與聯合國愛滋病規劃署的人員共同規劃，要在2015年時，不再有任何嬰幼兒感染到愛滋病毒，孩子的母親們也保存生命。這項環球規畫（Global Plan）雖然與所有的中、低收入的國家相干，不過，將專注在孕婦患有愛滋病毒最高的22個國家施行。
天主教會多年來雖然一直就有在中、低收入的國家協助孕婦接受對病毒的治療，不過，大多是和當地國家的政府的合作，僅有少數是與聯合國愛滋病規劃署合作。然而，在今年的國際愛滋病大會時，天主教會已決定要與聯合國愛滋病規劃署合作，共同努力使聯合國的這項雄心計畫達成，就是到2015年時，不再有母親把愛滋病毒垂直傳染給孩子的情況發生，而母親也都保住性命。要預防病毒母子垂直傳染的關鍵，就是要對婦女，特別是孕婦，做足夠的檢查，並使用抗逆轉錄病毒的藥物（anti-retroviral）。這樣治療，將降低愛滋病毒的量，也使孕婦不易經由子宮、產道或母奶而把病毒傳給嬰幼兒。（資料來源：ENI, LWI, YWCA）
