【陳逸凡採訪報導】長榮中學自1885年由英國長老教會南部教士會在台南設立以來，因其西式教育理念及歷史意義，在台灣中學教育中占有一席之地。為延續立足本地、連結普世之創校精神，今年3月23至29日，由長中學生組成的交流代表團暨國際志工服務隊，首次前往泰國王子皇家學院（The Prince Royal’s College）進行交流，並協助當地育幼院修築簡易碼頭。
位於泰國清邁的王子皇家學院是由美國長老教會（PC(USA)）在1887年所設立，於2016年與長榮中學締結為姊妹校，今年長中代表團由國際事務中心主任林貞利等2位老師帶隊，共有18名學生參與。團員在出發前就知道此行不單是拜訪姊妹校，更做好心理準備要前往育幼院擔任國際志工。共有3天停留位於泰北清萊湄公河畔的湄公育幼院，無論食宿皆在育幼院內解決。
林貞利說，湄公育幼院的創院院長就是王子皇家學院校友，因經營鋼鐵事業有成，決定開設育幼院回饋社會，8年前，創院院長過世，院長夫人持續經營至今。長中代表團前來擔任國際志工時，院方特別安排學生幫忙修繕院內環境，男生負責灌漿構築簡易碼頭，女生負責油漆彩繪育幼院內廁所牆壁，以繽紛色彩畫出台灣地標，包括野柳女王頭、台北101大樓、高雄85大樓、長榮中學校徽以及大大的Taiwan字樣，皆在育幼院牆上為此行留下印記。
林貞利表示，長中每年都會組織遊學團拜訪歐美等地姊妹校，這次前往泰國擔任國際志工則是首次嘗試。此行對學生而言最大的收穫，就是走出家庭的舒適圈，體驗為別人付出的意義。雖然也有安排前往曼谷旅遊、拜訪當地少數民族「長頸族」等行程，但學生普遍表達希望多花一點時間停留在育幼院服務，甚至主動表明寧願取消旅遊行程，以換取擔任志工的時間，就算服務過程中累得腰痠背痛仍樂在其中，讓她深感欣慰。
參與長中國際志工服務隊的學生溫方向分享，白天在構築簡易碼頭時，必須從用沙土石頭混泥漿開始，再搭配木板用水桶盛裝灌漿，由於當地陸路交通較為困難，若碼頭完成後，將有利於使用水路運送物資。晚上則帶領育幼院兒童進行團康遊戲以及語文教學。他認為到國外擔任志工不是一種「上對下」的關係，而是彼此之間互相了解、互相幫助。他說，泰國物價比台灣低、當地居民大多樂觀而熱情，在參訪泰國觀光夜市時更驚訝發現管理十分妥善，整潔及安全維護甚至更勝台灣；在王子皇家學院交流期間，也發現當地學生較台灣學生主動，有任何看法都會積極發言，反而台灣學生顯得十分害羞。此行也讓他深刻感受到未來必須努力充實自己，才能為日後的挑戰做好萬全的準備。
長榮中學學生在泰北湄公河畔，協助湄公育幼院灌漿構築簡易碼頭。（照片提供／長榮中學）
