 篦麻樹其實不是約拿的，但約拿卻以為是他的。結果，南柯一夢！突然出現，又莫名其妙地不見，帶來暫時的快樂，卻留下更深的怨恨，甚至求死！
雖說篦麻樹的出現，對被太陽烤得頭昏腦脹的約拿而言，如久旱逢甘霖。但久旱，畢竟沒有練就他一身「患難生忍耐，忍耐生老練」的功夫，因為自頭至尾，他一直都認為這棵神奇的樹，根本就是他「多年媳婦熬成婆」，上天「欠」他的賠罪禮──賠償他因逃避神呼召而遭遇的船難所帶來的身心損失，賠償他照神指示預言，但卻因神憐憫沒應驗的名譽損失，甚至是賠償他快要中暑了的煩躁。
約拿確實是為神付出了極大的代價，為他擋日遮蔭的篦麻樹，也確實是來自神的安排。只是，祝福的瞬間消失，看似不近人情的虛晃一招，卻是要提醒約拿體會祂對尼尼微城的憐憫。「這篦麻不是你栽種的，也不是你培養的，一夜發生，一夜乾死，你尚且愛惜；何況這尼尼微大城，其中不能分辨左右手的有十二萬多人，並有許多牲畜，我豈能不愛惜呢？」（約拿書4章10～11節）
求了多年的孩子，終於懷孕，後來卻是死產；求了多年的婚姻，終於結婚，一方卻突然發現癌末；求神指引服事工場，終於順服前往，卻飛機失事；求神幫助建立教會，終於增長，會眾卻要求更換牧者；求神給與得力助手共牧教會，終於來了，教會卻分裂&hellip&hellip。這些在沙漠中短暫出現的幸福，使回到過去，變成不可能。沒落的貴族，原來比一生未曾富貴過的平民，更痛苦！
曾寫過70本有關聖經及基督徒生活書籍的加拿大籍前長老會傳道人宣信（Albert B. Simpson,1843～1919），寫過一首詩歌〈主自己〉（Himself）。這位一生體弱多病，精神多次崩潰，也曾多次得主醫治的作家，卻寫出這樣的歌詞：「前所要是祝福，今要主自己；前所要是醫治，今要主而已；前所要是恩賜，今要賜恩主；前我尋求醫治，今要主自己。永遠高舉耶穌，讚美主不歇；一切在基督裡，惟主是我一切。」他同時也是我們熟悉的詩歌〈昨日今日直到永遠耶穌不改變〉的作者。這提醒著我們聖經舊約的約伯在祝福驟失之時所說過的話：「我赤身出於母胎，也必赤身歸回。賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的。」（約伯記1章21節）約伯從神得來「老練生盼望」的安慰，也照樣成了正困坐愁城不知所措者的安慰。
原來，篦麻樹雖是實際發生過的祝福，但以永恆的眼光來看，以在世寄居的心態來想，卻只是神恩典的預表。樹的枯萎，看似神的遠離，卻是撥雲見日，讓愛祂的人，終於見到雲上，那從無轉動影兒的太陽──神自己！
