◎ 簡心怡(英國薩頓奇爾特恩教會會友)
今年萬聖節剛好碰到英國的期中假期,而當天也剛好是冬令時間開始的第一天,表示冬天已經來到,白晝將明顯變短,氣溫會大幅降低。萬聖節源自印歐民族的亡靈節(Samhain),他們相信鬼魂會在這天重回世上。到了8世紀,羅馬教皇在11月1日設立諸聖節,記念聖人和死去的教徒。大約1846年大批愛爾蘭移民到新大陸,並將此節日帶到美國,之後輾轉演變成今日的奇裝異服、討糖搗蛋的文化。
根據英國政府統計數據顯示,英國在2019年萬聖節花費為英鎊4.74億元(約新台幣178億元),2020年為5.36億元,而2021年更攀升到6.07億元。約有25%的民眾會買南瓜,也就是1700萬顆南瓜,這麼大的商機,商家想出許多鬼點子,貨架上盡是各樣的詭異商品,黑色與橘色是櫥窗的基調。許多餐廳推出萬聖節套餐,其實就是南瓜料理──南瓜湯、南瓜派、南瓜蛋糕,整個套餐真是「鬼好吃」。
面對時下萬聖節的風氣,教會有了回應,如果用象徵光明和美好的東西代替它會更好。許多教會在萬聖節的週末舉辦光之派對(Light Party),鼓勵家長與小朋友穿著繽紛的服裝或扮成天使、超人來參加。活動中在南瓜上雕刻十字架,製作燈籠,並配合約翰福音8章12節:「耶穌又對眾人說:『我是世界的光。
跟從我的,就不在黑暗裡走,必要得著生命的光。』」哥林多後書4章6節:「那吩咐光從黑暗裡照出來的上帝,已經照在我們心裡,叫我們得知上帝榮耀的光顯在耶穌基督的面上。」許多參與者本身並沒有到教會禮拜的習慣,可以藉此機會將教會和基督教的看法傳給更多人。
當然,有些人也認為一整年每天都很嚴肅,難得一天使壞,只是輕鬆一下,無須太過緊張,並且無論是什麼樣的電影、卡通、故事都有壞人存在,正因如此才使得故事更有張力。如果今天一群小孩扮成聖者,拿著金句挨家挨戶派發,你不拿就搗蛋,這樣的情況就不可怕嗎?況且我們不也都在生活中扮演過壞人嗎?
詩篇90篇10節寫明:「我們一生的年日是七十歲,若是強壯可到八十歲;但其中所矜誇的不過是勞苦愁煩,轉眼成空,我們便如飛而去。」身為基督徒應該感恩,當我們做錯選擇或誤入歧途時,仍有聖靈的提醒,也因上主的愛與饒恕,我們不致滅亡。