◎Alex
「為什麼？」「我不要！」「你自己還不是這樣！」相信以上這些話，不管在家中或是公共場所，只要有小小孩或大小孩，常常可以聽到。甚至偶爾還會使用必殺技──一哭二鬧三耍賴，來迫使父母屈服，達到他們的目的。
現在有許多教育專家會告訴父母，小孩有自己的思想、喜好、感覺，不能用大人的眼光加以衡量、評斷。特別當小孩有所求時，大人必須學著接受、理解，千萬不可以當眾駁斥、打罵，否則會傷及孩子自尊心，給孩子造成陰影，未來恐有不利的影響。
我同意當眾駁斥、打罵是很不好的管教方式，更同意管教不能藉著刺傷孩子自尊心使其服從。然而，要謹慎的是，尊重孩子不等同任憑孩子予取予求，為人父母的責任，不只是孩子快樂有自信而已。
聖經看重為人子女對父母的敬重，因為對父母的態度，相當程度也反映對上帝的態度。孝敬父母使人得福，在世長壽，這是第一條帶著應許的誡命，不敬父母的人，在舊約甚至可以處死。當然，舊約的規定分道德律、禮儀律和司法律，到了新約時期，除了道德律仍一體適用，禮儀律和懲罰律已不再按原來的方式遵守，但我們仍可以看到聖經對孩子敬重父母的重視，「你們作兒女的，要在主裡聽從父母，這是理所當然的。」（以弗所書6章1節）
那麼，當孩子動不動就與父母唱反調，動不動就「一言九頂」，父母說一句，孩子要頂回去九句，頂得父母難以招架呢？其實，聖經也說，一切都是由心發出，這些問題不是只有表面看到的無理取鬧，也不應該在問題發生時才緊急處理，而是平時就要按著聖經的道理教導孩子的心。
反過來說，聖經對父母的要求是什麼？其實就是──按著當行的道也就是上帝的道來管教。管教的方法隨著時代不同有很多變動，不變的是要按著真理。當聖經說：「愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以遠遠趕除。」（箴言22章15節）重點不是體罰，而是管教孩童的心。不能以傷害身心的方法管教孩童，但也不能因著怕孩子哭而不管教。別說孩子，我們大人自己都常常受上帝管教，但感謝主，「凡管教的事，當時不覺得快樂，反覺得愁苦；後來卻為那經練過的人結出平安的果子，就是義。」（希伯來書12章11節）
或許可以從一個簡單的方法開始，雖然簡單，卻很容易因繁忙、怠惰、疲累而軟弱，所以重點是態度溫和堅定，且持之以恆。這方法便是：事先約法三章，賞罰分明，事後堅持到底。與孩子約法三章不難，難在孩子會為了一時方便或好處而胡亂答應，事後再來反悔，這時候父母不可以隨意退讓。例如孩子想看卡通，事先約定好看半個小時，但往往半小時一到，孩子會耍賴，以各種方式拖延時間。這時，父母必須堅守原則，盡可能冷靜面對孩子的吵鬧，不要讓情緒隨孩子起舞。倘若孩子表現很好，可以照之前約定的給予獎賞；反之，也必須根據約定給予懲罰。只要父母持之以恆，孩子會越來越認真看待約定，並從中學習忍耐、負責。
教養子女，父母責無旁貸，而所有教養方法最終都指向讓子女從小就認識上帝、認識福音，好叫他們一生跟隨主！
