【莫桑の鐵道四季風物詩】
▲上了高鐵台中站的月台，
▼不是北上，就是南下……帶著腰花遊貓囒山
Day 1
高鐵台中站→（南投客運6670）→日月潭水社遊客中心→（步行）→日月潭大飯店
Day 2
日月潭大飯店→（步行）→新井耕吉郎紀念碑→（步行）→日月潭氣象站→（步行）→日月潭水社遊客中心→（南投客運6670）→高鐵台中站
文圖◉莫桑
我再一次搭乘捷運到高鐵台中站，但不進閘口也不上月台，改搭「台灣好行」（南投客運）走國道六號及三號，90分鐘後抵達日月潭水社遊客中心，打算在日月潭住一晚。中途會經過九族文化村，若在春天前往，就可以在櫻花樹下野餐，稍稍安撫疫情期間想出國的心情。
想像櫻花在空中飛舞落英繽紛的景象，再對比被霧霾封鎖的市區，雖然沒花多少時間、金錢，卻是奢侈的享受。
眺望湖景
住宿仍選擇熟悉的日月潭大飯店，離水社遊客中心、向山遊客中心均不到兩公里。這次住的是映月湖景和洋房，只要不遇枯水期，就可享有漂亮的湖景。
晚上我沿著湖畔散步到街上覓食，最後選定一家碼頭系列飯店的附屬餐廳，在地風味餐令人回味不已。
日月潭的美變幻萬千，需要留些時間細細品味。清晨時，雲霧繚繞，山在虛無縹緲間，充滿詩情畫意。陽光出來後，碧空如洗，湖水湛藍，另有一番明媚風情。到了傍晚，夕陽餘暉隨著水波蕩漾，叫人頓時懷惴詩人吳寬的心情：「短棹載書卷，浩歌水雲間。」
回到飯店，超大浴池讓我猶如置身溫泉飯店。泡完澡後坐在面湖的陽台，一本書、一杯威士忌，生活煩憂盡消。
第二天一早5點半起床，梳洗後揹著水和行動糧，朝海拔高度1020公尺的貓囒山前進。走十分鐘即看到立著指示標誌的叉路口，再走五分鐘就看到新井耕吉郎紀念碑。因著國民政府教育刻意忽略日治時期歷史，台灣人或許都喝過魚池鄉紅茶，卻不一定認識「台灣紅茶之父」新井耕吉郎。
懷想紅茶之父
新井耕吉郎生於1904年，為日本群馬縣利根郡東村（現沼田市利根町）人，畢業於日本北海道帝國大學農學部。根據《民報》報導，1926年新井耕吉郎來台，在台灣總督府中央研究所平鎮茶業試驗支所服務。1936年，他在日月潭協助成立「台灣總督府中央研究所魚池紅茶試驗支所」，建造全台唯一錫蘭紅茶廠「持木製茶廠」，之後輔導多家民間會社種植紅茶近千公頃。1939年，魚池鄉紅茶種植面積達3000公頃，占台灣外銷紅茶產量93％。第二次世界大戰結束不久，新井耕吉郎即因感染瘧疾在台灣過世。1949年，試驗支所員工感念他的貢獻，建立了紀念碑。
事隔一甲子，2007年奇美實業創辦人許文龍得知新井耕吉郎事蹟後深受感動，捐款欲替他建立四座銅像。新井耕吉郎老同事竹下貝吉2008年1月到日月潭緬懷當年種茶時光，赫然發現魚池人還持續感念新井耕吉郎，於是提供三張泛黃舊照片供塑像使用。銅像在同年5月完成，分別置於茶葉改良場魚池分場、日月潭風景區管理處、奇美博物館，以及新井耕吉郎在日本群馬縣的墓地，又於2022年4月由墓地遷移到同市的園原運動公園。
魚池鄉茶產業曾一度沒落，根據茶葉改良場魚池分場資料，1999年九二一大地震發生後，受災嚴重的魚池鄉為振興地方經濟，又開啟魚池鄉紅茶新的一頁。而同年申請命名通過的台茶18號（紅玉），具肉桂香及薄荷香，是目前最受歡迎之茶品。前人種的茶，至今仍馥郁芬芳。
一定會再回來
我心懷思古幽情，循著前人足跡到山頂的日月潭氣象站，1.2公里的路程，約莫走40分鐘左右。拾級而上時會路過櫻花林，轉個彎映入眼簾的是橄欖樹林，還有少數柳杉，闊葉林和針葉林混生。在貓囒山登頂時，剛好碰到日出，可以遠眺日月潭，遠處的西巒大山也清晰可見，繞到後方的風力塔眺望，則見集集大山、九份二山、金龍山群峰起伏。
日月潭的空氣既不像台中也不像埔里，單純就是屬於魚池鄉的清晨的清新與冷冽，在此兩天一夜，身心靈無一不得到滋養與滿足。明年，等待櫻花綻開時，我一定要帶著腰花舊地重遊。
