◎賴信瀚
在公眾的禮拜中一同讚美，具有3個層次的意義。首先，一同讚美能夠喚起會眾共同的信仰體驗，在彼此呼應中，讓自己的心門向上帝敞開，預備自己的心來敬拜上帝，領受祂的教導。其次，讚美的本質乃是訴說上帝的偉大與奇妙。在讚美之中，會眾一同數算上帝的恩典，藉此激起會眾的感恩之情，激發愛心、勉勵行善。最後，在公眾的禮拜中讚美上帝，具有彼此見證的功效，使一同參與禮拜的信徒得著安慰與激勵，信徒彼此的心也因此得以堅固。
其實，這2種讚美的方式在禮拜中各有其不同層次的功能。通常禮拜開始前的「會前領詩」，以及禮拜中的第1首聖詩都是「讚美詩」，大多以齊唱來進行。在會前領詩的部分，有時還會加上動作，或以彼此呼應的方式進行，例如男生唱完女生唱。這種形式，一方面是為了喚起信仰群體的共同體驗，加深彼此的連結。另一方面，也幫助會眾預備心，進入和上帝更深刻的相交。
這類詩歌的功能比較近似於猶太敬拜傳統的「上行之詩」，以及在聖殿廣場吟唱的讚美詩。耶路撒冷聖殿建造在錫安山上，會眾從家裡要前往聖殿敬拜，就需要走一段上坡的路，「上行之詩」，就是在這段爬坡路程中所吟唱的詩歌，幫助會眾預備自己的心來朝覲上帝。有時走不同路線上山的人，也會以歌聲彼此呼應唱和，詩篇121篇就是彼此呼應唱和的「上行之詩」。
而「聖殿廣場讚美詩」是當會眾聚集在聖殿廣場時，聖殿的門通常是關著的，此時會眾會同聲齊唱詩歌，聖殿裡的祭司會開門迎接，帶領會眾在讚美聲中進入聖殿的內院。詩篇100篇就是很典型的「聖殿廣場讚美詩」。這些不同類型的詩歌，乃是為了幫助會眾，能一步步的進入敬拜的莊嚴之中。
對於基督徒來說，我們已被父上帝接納，得以進入至聖所與祂親近，詩班所帶領的讚美，就具有這關鍵性的功能。因為詩班的成員經過特殊的預備與鍛鍊，他們所吟唱的詩歌，和會眾的齊聲合唱相較，具有更高層次的美善。藉此，引發會眾對那至美至善的上帝由衷發出崇敬與感恩；緊接著，就是上帝話語的宣講。因此，我們越是能夠積極參與讚美，就越能在禮拜中享受和上帝親密的交通，這也是為什麼詩篇不斷地呼籲「你們要讚美耶和華」了！
（作者為台南中會大同教會牧師）
 
