【黃星樺編譯】近幾年來，許多基督教教會都針對「發現理論」（Doctrine of discovery）做出正式的拒絕和反省。發現理論作為基督教思想中的一個觀念，最早可追溯到15世紀。自1452年到1493年，教宗尼古拉五世和繼任的亞歷山大六世共發布3份相關詔書，賦予赴的美洲歐洲人發現新土地及主宰新土地的權利，並要求來自歐洲的基督徒必須改造「野蠻人」文化、改宗成基督徒。在3份教宗詔書之後，英王亨利七世也頒布了相似的法令，賦予探險家從美洲原住民手中取得土地的合法權利。事後回顧，歷史學家大都認為發現理論是使得美洲原住民失去土地、文化遭受破壞的原因之一。
在美國獨立建國之後，「發現理論」仍然持續影響著美國的法律。當中最著名的例子，要算是1823年約翰遜訴密托施案（Johnson v. M’Intosh）。1770年代，約翰遜（Thomas Johnson）從伊利諾的原住民手中購得了一塊土地，建國後，原住民將該地重複出售給聯邦政府，聯邦政府隨後又將該地售予密托施（William M’Intosh），於是約翰遜將密托施一狀告上法院。在最高法院的判決中，首席大法官馬歇爾（John Marshall）引用發現理論指出，基督徒可以基於對新土地的「發現」而擁有該土地，而原住民並沒有這項權利；原住民既然連土地擁有權都沒有，那麼也就無法將土地出售。因此判決認定，聯邦政府是該土地的最初擁有者，約翰遜敗訴。
發現理論對美國司法實務的影響巨大而深遠，直到21世紀，仍可在判決中見到法官直接引用發現理論。對此，包括美國長老教會（PC(USA)）、美國衛理公會（UMC）、美國聯合基督教會（UCC）等9個新教教會都對發現理論做出反對宣言。
為了完整探討發現理論對美國社會造成的影響，納瓦荷族牧師查爾斯（Mark Charles）查爾斯正著手和北帕克大學的拉赫（Soong-Chan Rah）合寫一本書，企圖從歷史學的角度對發現理論的歷史遺緒做一整理，書名就叫《被訴說的真相：發現理論與種族不正義的根源》（Truth be Told: The Doctrine of Discovery and the Root Cause of Racial Injustice）。
在寫書之餘，查爾斯經常在聚會中和信眾探討發現理論造成的問題。查爾斯發現，在經過兩小時有關發現理論的歷史探討後，人們的反應往往會是「覺得有罪」、「感到憤怒」、「被欺騙了」、「覺得羞恥」、「覺得自己是共犯」等等。查爾斯說，人們過去徹底低估了發現理論的影響，人們總是用神話傳說的方式談論歷史，所以當第一次面對到發現理論的問題時，人們完全不知道作何反應。作為認識歷史的第一步，查爾斯提醒我們：「正視歷史帶給我們的感覺是很重要的。」（資料來源：RNS、The Washington Post）
