當牧師老公退休時，一直以來陪伴奔跑天路的牧師娘，
她的心路歷程為何？有何生涯規劃呢？
揮灑夕陽下的精采
文圖◎鄭明敏
隨著另一半盡程退休，姓「牧」名「師娘」的我就自然退了。因為必須與娘家媽媽同住，就把照顧、陪伴長輩視為人生下一階段的任務。從服事教會眾人，陡然退而服事自家人，生活步調瞬間緩慢許多，等搬家安頓的忙亂褪去後，正式品嚐退休生活的悠閒。
初始，的確享受可以睡到自然醒的慵懶，在牧會生涯中，這是生病才有的特權。不過，當度假模式成為常態時，漫無目的、無聊的空虛就浮現了。自己很快意識到，平衡的退休生活是需要花心思經營的。
有些退休牧師夫婦選擇自由遊走於不同的教會參加崇拜，我則看重自己有固定的教會生活，強大的牧家基因使我很難安於單單「做禮拜」。積極參與教會服事是傳道人對信徒的基本教導，但對一個退休的牧師娘而言，要落實這個簡單的道理，卻有一些「眉角」必須謹慎。因為原退休的教會已有新的牧者接任，為持守牧會倫理，避免造成現任牧者的困擾與壓力，我們不再回去原有熟悉的教會，而踏入一個新而陌生的教會。
想參與服事之先，謹慎低調很重要，因為牧師娘的光環可能使能力被高估，也可能無意間令在某些領域原有固定服事的同工產生誤解，退休牧師娘的角色尤其必須與駐堂牧師娘有清楚的區隔。我個人選擇融入群體服事，參與婦女團契或詩班、聖歌隊，淡化個人色彩，安然自在享受服事的甘甜。
讓恩賜引導服事
恩賜是上帝白白賞賜的禮物，退休後不必再為事工需求而辛苦操練裝備，就根據恩賜來投入遊刃有餘又能樂在其中的服事。多數牧師娘會由單一地方教會的專職服事退休，事實上只要不違牧會倫理，其他早已熟悉的外展領域服事不必隨之吹熄燈號，反而因退休後時間更有彈性，可增加服事分量，諸如：彩虹媽媽、得勝者校園事工、讚美操、更生團契福音事工等，都是許多牧師娘配搭教會服事長期委身的事工。
我個人則是有機會長期參與台灣基督長老教會的普世關係事工。2017年底退休之際，正值總會開始著手推動成立「台灣普世論壇」，期待透過這個平台，讓普世眾教會深入理解台灣人特殊而無奈的國家認同混淆，並共同關心台灣被長期打壓的外交孤立。這是一項艱鉅而浩大的工程，感謝上帝，在這個歷史的契機時刻，讓我有機會成為其中的一顆小螺絲。
婦女普世事工也是我熱愛的一環。退休前一個月，我銜命受派出席世界公禱日在巴西舉行5年一度的全球大會，我婦女事工委員會事先提出申請，期待台灣有機會成為世界公禱日全球禮拜文撰寫國，結果獲大會正式接納，並排定台灣為2023年公禱日撰寫／代禱國。由於世界公禱日禮拜文是全球教會一體適用，產出程序嚴謹，必須與紐約總部密切配合，這是另一個要從2019年持續至2021年的浩大工程。
因著總會婦女事工委員會的信任與託付，徵召我負責其屬下普世小組的運作，帶領4位普世經驗豐富的姊妹，針對婦女普世關係或組織的相關事務提供諮詢與建議，幫助委員會決策時有可靠的參考依據。這個小組也以團隊分工的模式協助翻譯「小錢祈禱運動」的刊物《小錢祈禱網》（Circle of Prayer），在《女宣》雜誌逐期刊出。這項分量不大、沒有壓力的服事，給我機會重拾荒廢多年的翻譯寫作，再次體驗鑽研在兩種語文之間尋找對等字句的樂趣，增添退休生涯的亮點。
成為別人的幫助
牧會期間，牧師娘經常必須成為溫暖的聆聽者。每個家庭或個人都有各自的難處，大多時候牧師娘無法解決問題，但耐心的陪伴與傾聽，或是在會友同工摩擦之處成為一抹調和的鹽，則無疑是多數牧師娘長期操練出來的特質。倒是沒有想到，退休之後這項特質還能成為別人的幫助，尤其是一些面臨牧會難處的牧家同工，資深又退休的牧師娘成了足堪信任的正字標記。每每在聆聽他們描述時，總有股回顧自己年輕歲月的錯覺，因為這些憂慮與苦惱竟是這麼雷同，尤其是一些思慮縝密的女傳。
慶幸的是，歲月並不只是如沙漏般帶走我們的時間，也同時從生命經歷的淬鍊，為我們累積寬廣的智慧。有時我分享經驗累積得來的洞見，年輕的聽者不盡然能心領神會，但傾吐後的輕鬆，加上心態的轉換，總能在離去時掛上一抹「一切都會好轉」的微笑。這些經驗給我的領悟是，感謝主，能活到耳順之年，真好！
一點點的加總
身心靈平衡的生活是所有「一點點的加總」：一點工作、一點休閒、一點學習、一點運動、一點壓力、一點放空。步調可以有點趕，但不能太趕；自在維持既有的操練與自律，但無須強求不斷的自我提升。
首先，重拾荒廢多年的琴藝，但「視茫茫」已是生命的實況，接受了自己再也無法精準視譜的事實，也就打消想拜師精進琴藝的雄心。此時，彈琴只剩單純的享受音樂，再加上手指的靈活運動。充裕的時間也使規律的練琴成為可能，聽著生疏僵硬的音符節奏漸漸順暢，縱然無法達到完美，仍然為退休的日子增添些許色彩。
感謝上帝，帶領我們退休後，落腳在一個坐擁好山好水的區域，算是個觀光景點，週末假日人潮洶湧，所以我總利用一大早步行來到河邊，沿著河邊先快步運動，再漫步徜徉於朝陽映照的山光水色中。坐在河畔靈修更是一大享受，大自然有一股神奇的力量，使人更深刻體會造物主的偉大，也激發渴慕親近神的意念。
以這樣的生活模式，在人生的夕陽時段朝著天家直行，心中不但了無遺憾，更充滿無限的讚美與感恩。
回首，再起程
文圖◎許素芬
1983年外子於台南神學院畢業後，受派到花蓮東方教會，我們展開了傳道生涯。一直以來，我自許寧可住在耶和華的殿中，轉眼35個年頭過去，今年9月外子退休了，他還可以偶爾回祭壇講道，但當牧師娘的我，是否也該告別祭壇？
35年的日子「咻──」的經過腦海，依稀記得35年前，我們夫婦帶著大兒子、一條狼犬，坐上搬家公司的車子，從台南開車到花蓮，由海線進入市區的情景，轉眼已經落腳台南新化，決定退休長居於此。想著整個服事的歲月，一下子眼眶充滿了淚水，因為腦海的記憶太多。
年輕的傳道歲月
年輕傳道人開始的宣教工作，一定都熱情地在所分配到的禾場上竭盡所能，那也幾乎是最戰戰兢兢的歲月，是宣教年日裡最深刻的記憶，不管是與青年徹夜聊天、打球、深夜街頭溜達、玩大老二……，記憶中打桌球輸的人要請吃牛肉麵，而出錢的人大多是我；週末的大雜鍋晚餐，家裡沒人照顧的孩子可以待在教會，直到晚上練歌、聚會；週末徹夜聊天談信仰、打屁直到深夜父母電話催促；外地從台北返鄉的學子，還沒到家，總會先電話詢問有沒有吃的，水餃、泡麵都好。那真的是一段溫馨的歲月。
特別有趣的事是老二在花蓮出生，坐月子期間，青年來陪伴一起打牌，而婦女團契的姊妹輪流準備月子餐、幫嬰兒洗澡。聽到有人從樓下上來的聲音，大家一起藏牌，我則趕快戴帽子、穿襪子。一整個月下來，冰箱滿滿的，大家幫忙吃麻油雞，我的月子餐養肥了好幾個人。
我們的那個年代
90年代末期社區宣教開始興起，以前從事社區服務叫做不務正業，後來沒有參與的叫做不會宣教，那無非是教會人數增長的傳教工作進入了瓶頸，開始改變策略走入人群，主動分享上帝的愛給社區居民。
印象中，我們在鳳山東門教會10年的牧會，每年暑假第一天展開游泳課，每次只收10名，10年下來，牧師變成社區青少年的教練牧師。期間傳統主日學改為週末快樂兒童營，我家的餐桌也變成了提供主日學老師（社青）從職場趕回來，參與週末營工作的晚餐桌，沒菜了就再加，直到老師都就定位。年輕人就這樣聚集了，敬拜讚美也跟著興起，從一開始老長老不願站起來，到主日提早20分鐘開始敬拜，再到週三祈禱會的敬拜讚美參與者的操練與裝備、婦女團契也要有敬拜讚美團……，教會打開門戶、拆掉圍牆成為一股風潮，直到如今。
傳道生涯碰上的幾件大事
‧深受愛戴的信仰長輩
「有代誌，你先找我，我不會虧待你。」類似的話我在不同時日、不同教會遇見了3次，我相信大家或多或少都有遇到。教會中喜歡當「眾人愛戴」的信仰長輩為數不少，要小心接駕，否則3、4年後鼓動會友說你不適任的，應該就是這號深受愛戴的信仰長輩。請記得他的好、並尊他為「深受愛戴的信仰長輩」，祝福他從此過著幸福快樂的日子。我經驗中前兩次不會虧待我們的長輩，上帝都有特別的照顧，除了不再任職之外，生意也都失敗了，或許這只是他們不巧碰上金融風暴，不是他們的錯。
‧被借錢
當自己教會的長老、老信徒被經濟逼到向牧者開口借錢時，最好要有拿不回來的打算。至今有個年輕人（現在中年了）還沒還錢，他說弄丟公司的錢，急需牧師幫忙。這看似沒什麼大不了，但後果是，該青年全家8口從此不好意思來做禮拜，一段時日後信徒與長執不斷在問：「你們有去探訪嗎？為什麼一下子都不來了？你們有關心嗎？」後來我只好請這位年輕人的媽媽轉告：「牧師家現在沒缺錢，不要擔心。全家還是要來做禮拜！」唉！越說、越關心，越不好意思來，還好一段時日後他們分散到不同教派、教會繼續做禮拜。我常把這個經驗跟年輕傳道人或信徒分享，並且在開始牧會工作之先就說明：「不好意思，因上述原因，牧家不借錢給信徒。沒飯吃，就來牧師館找我們吃飯吧！」
‧迷上祭壇上的光環
以前想到了這個問題，心中都會有些微罪惡感，甚至認為「黑白講」。不過，不管是牧者迷上祭壇的光芒到老還戀棧不已，或是異性信徒迷上祭壇上的牧者，都一樣造成困擾，這幾年在禾場上時有所聞。以前我一直不諒解一個私生活相當不檢點的牧者，但經過了風光的歲月之後，他經歷上帝的懲罰，在他宗派中傳為重大新聞事件。利用宗教信仰、對光環的迷戀使人走入墮落，將來如何面對上帝？屬神的不能玷汙，牧者私生活沒有好的榜樣，如何帶領信徒靈命的成長？也希望迷戀牧者祭壇上光環的你或妳，懂得尋找生命的方向。
‧錢與權的誘惑
這好像是牧者最大的十字架，小至牧者謝禮的計較，大到教會大型機構的你爭我奪、各項選舉派系爭奪。想起有次我和某牧師搭相同班機前往台北總會開會，他邀請我「一起搭車」，出了機場大廳一部名車駛近，有人下車向牧師行禮，並幫忙開車門，並拿當天的報紙給牧師。之後我們一直沒講話，直到總會。下車後我喉嚨一直卡著「哦！」這個字，只有翻白眼，原來我經歷了權力的遊戲。也碰過手腳不乾淨的牧師，雖用權謀掩蓋貪心，但終究要經歷上帝懲罰，不只是自己要面對罪惡，也要受到社會法律的懲治。我不知是世界的法律還是教會比較找得到上帝的救贖，或是我們太墮落了？唉！傳道人聽從上帝的呼召，走屬上帝的道路，身外之物請放開，交給上帝吧！尋找上帝的祝福比較重要啦！
牧家生活點滴
‧牧師夫婦
夫婦同心、同行是很美好的。服事的壓力每個人都雷同，只要有機會我都不厭其煩跟年輕傳道人分享，牧師娘如果要信徒尊重牧師，牧師娘對牧師的態度是很重要的。相同的牧師也是，如果牧師娘在牧師的事工上負責端茶倒水，很快的，牧師娘在教會的角色也會是掃地、關窗戶、關燈、煮飯。也不是說牧師娘的工作要去分什麼可做什麼不可做，而是這會直接陷入被忽略的情境。其實改變很簡單，只要牧師偶爾記得說：「這件事情應該可以問牧師娘，請教她的意見……」牧師娘也要常常放下手邊的工作，夫妻兩個人一起出現，特別是探訪工作。我很不願意看到師母一臉「怨長」的過日子，更不願意看到牧師或牧師娘走入不歸路，因此如何同心、同行真的需要兩個人的智慧與上帝的引導。至於師丈，通常只要他有很好的工作，都會受到尊重。
‧牧家兒女
牧師的孩子受到會友的喜愛與照顧是常有的事，最近我們家孫子也受到信徒的喜愛。兒子從小在教會大家庭長大，習慣牧師館裡人來人往，但媳婦還真不習慣，人多時要準備很多食物，也花很多時間收拾善後。我們也擔心受到大家寵愛的孫子會像他的爸爸或叔叔一樣自我中心，很多的擔心無非是希望孩子懂得珍惜自己、照顧好自己，並為自己的生命負責。每個孩子都要自己經歷神，懂得上帝的美意，更要茁壯的走在上帝的道路上。
告別祭壇
35年的日子累積的酸甜苦辣、歡樂、眼淚與關愛實在太多，不是這個篇幅能訴盡，這一切我們已走過，願將這些年日的點滴呈現在上帝跟前。阿爸父神，我們竭盡全力了。2018年8月我跟著告別祭壇，這段時間一直在思考，接下來呢？與主同行35個年頭，牧師娘我還是會繼續我的職場工作，但教堂師母的角色可以放下了，已經不再需要觀察這禮拜誰來誰沒來、主禮者可有準備茶水、哪個孩子沒進來做禮拜。我知道可能還要一段時間去適應，雖然不再站在會眾眼前的祭壇上，但宣教的心永遠不會改變，期待告別祭壇後，能更歡喜的親近主。
