【蔡育臻編譯】世界信義宗聯盟（LWF）因應瑞典、冰島、芬蘭、挪威和丹麥全國信義會的聯合研究計畫「變革時期的洗禮」（Baptism in Times of Change），3到5月間於北歐地區召開了五場網路研討會，反思新生兒受洗率下降的趨勢。研究人員、教會領袖分析新生兒的數量與教會的洗禮紀錄，發現近年來越來越多家長不為新生兒洗禮。同時，青年及成人受洗人數增加，表明家長可能允許孩子往後再決定是否受洗。
研究反映出人們對教會新生兒儀式的興趣降低。根據丹麥福音信義會幹事喬納斯•約根森（Jonas Jørgensen）對於教會發展紀錄編撰的《過去二十年洗禮的發展》（Development in baptism in the last two decades）報告，1歲以下幼童的洗禮率從2000年的77.2%，降至2018年的58.7%；冰島福音信義會亦有紀錄顯示，幼童的洗禮率，從2000年的93%下降到2019年的48%，其他北歐教會也有此趨勢。
儘管北歐地區教會有相似的統計結果，但受洗率的可能下降原因有多種因素，包括城市化、教會出席率低，以及地區內社會、傳統與神學趨勢的變化。參與調查的教會中，家長決定不讓新生兒受洗的原因，主要有「我不再信奉教會的信條了」「我允許我的孩子自己選擇宗教」「我的伴侶不是信義宗教徒」等理由。
挪威阿格德爾大學（University of Agder）宗教社會學教授艾達•瑪麗•霍格（Ida Marie Høgh）也表示，在挪威，有三個重要的變化可能影響家長決定不為新生兒施洗：一是家長與教會間的關係正在變化；二是消費社會（consumer society）的價值觀影響；三是「尊重孩子聲音」的育兒方式變化。
有部分家長會要求教會簡單地祝福孩子，或選擇簡單的命名儀式，來慶祝新生兒的誕生，北歐一些牧者擔心，家長們可能認為這種儀式可以取代洗禮。在第三次網絡研討會中，「祝福，而不是洗禮」（Bless, not baptize）的演講組別認同教會可以同時提供這兩種儀式；冰島福音信義會（Evangelical Lutheran Church of Iceland，ELCI）榮譽主教克里斯蒂安·瓦盧爾·英戈爾森（Kristján Valur Ingólfsson）則表示，雖然冰島教會沒有關於新生兒祝福的正式條例，但祝福可以在家長理解「祝福並不能代替洗禮，洗禮與否將由孩子在未來自行決定」的前提下進行。
LWF呼籲教會在區域層面上學習面對教會的世俗化，和其他社會及人口因素變化。歐洲地區幹事伊雷諾烏什•盧卡斯（Ireneusz Lukas）牧師指出，應將關注重點放在洗禮如何成為基督徒一生的核心，「北歐教會的經驗提示，人們深切渴望得知與上帝應許相關的洗禮涵義。」（資料來源：LWF）
