◎ 簡心怡（英國薩頓奇爾特恩教會會友）
英國自去年起，歷經長期不同程度的封城，終於在今年7月19日全面解封。解封後如專家預期，確診人數不斷增加，8月確診數為3萬7314人，比去年8月1182人高出30倍。截至今年8月底，英國16歲以上完成兩劑疫苗的人數高達八成，許多民眾感染病毒後並沒有症狀。筆者居住的地區，單日確診數為92人，以人口比例來算，每500位民眾有1位確診。
疫情之下出國不易，英國採取紅綠燈政策，進出綠燈和黃燈的國家只需做檢測，如果檢測為陰性，就可繼續自由生活，進出紅燈的國家除了檢測之外還需要在旅館隔離。
因為出國風險過高，許多民眾決定待在英國過暑假，造成需求過高，住宿價錢上漲兩倍，不論是旅館、民宿、甚至露營地，早在5月就出現供不應求的現象。熱門景點更是人滿為患，國家公園、森林地、海邊等，因為遊客過多產生許多問題，如亂丟垃圾、山徑嚴重毀壞，民眾在不合宜的地方野營、生火，過多的車輛進出引響生態，於是政府呼籲民眾要尊重大自然，愛惜生態景觀。然而，首都倫敦本應是吸引許多觀光客的地方，今年卻空空蕩蕩。數據顯示，2020年倫敦的遊客數比2019年大幅減少了72%，而今年也只回升了2%。
筆者今年只安排一個四天三夜的旅程，其中參觀了伍斯特座堂（Worcester Cathedral）。這座大教堂於680年建立，經幾次改建，如今保留下來的建築則於1084年建立。主堂除了有漂亮的彩繪玻璃，描繪創世前六天的故事，還有英格蘭國王約翰的墳墓。許多人對他的記憶是羅賓漢故事裡面的壞人，但他在歷史上還有另一個重要意義──封存了《大憲章》（Magna Carta），有部分歷史學者認為此舉讓英國走入帝王制。
筆者參觀時，主堂後的女士教堂（The Lady’s Chapel）正好有個藝術展「群樹之葉」（The Leaves of the Trees），是雕塑家彼得‧沃克（Peter Walker）的創作，他見疫情中有許多民眾身心靈受創，親友生病甚至失去性命，經濟蕭條、百業待舉，於是用鑄鐵做成落葉代表苦痛，記念每一個逝去的生命。作品在英國巡迴展出期間，鑄鐵將因時間和氣候的變化產生不同顏色。
有人討論度假是一種必須嗎?每個人都需要休息，至於休息的定義為何，則因個人需求而不同。在經歷長時間封城之後，出遊成為調適心情的重要方法，也為每天制式的生活帶來改變。英國政府評估，絕大部分的英國民眾已有抗體，有信心迎接冬天，但仍有許多不可測的變因，呼籲民眾仍須謹慎。
