◉簡心怡（英國薩頓奇爾特恩教會會友）
在一個陽光燦爛的週日午後，一群人聚集於倫敦泰晤士河畔的富勒姆眾聖徒教堂（All Saints Church Fulham）墓園，舉行紀念禮拜。墓碑上的銘文剛經過修復，寫著：「倫敦第一間蓋爾教堂的創立者。」禮拜全程以蓋爾語（Gaelic）進行，最後在倫敦蓋爾語詩班優美的歌聲中結束。
蓋爾語是古代蘇格蘭語的起源，其歷史可追溯到5至11世紀。當初是該地主流語言，但隨著社會變遷，現今只有約6萬人持續使用蓋爾語，大多用於學術研究和文化遺產的探討。
1801年，第一本蓋爾語聖經出版，使蘇格蘭人得以用蓋爾語做禮拜。當時許多蘇格蘭人來到倫敦尋找工作機會，軍隊中也有大量蘇格蘭士兵，他們並不視自己為英國國教徒，且希望以自己的語言進行聚會、祈禱和敬拜。鄧肯‧羅伯森（Duncan Robertson）牧師覺察到這種需求，於1809年在倫敦開始第一個蓋爾語禮拜。
他們一開始在達特茅斯街（Dartmouth Street）租借場地進行禮拜，隨著禮拜參與人數逐漸增多，1812年教會遷移至哈頓花園（Hatton Garden），然後於1827年再遷至攝政廣場（Regent’s Square）。攝政廣場的教堂建築後來經過兩次改建，最後成為了聯合歸正教會（URC）律門教會（Lumen Church），也就是現在倫敦光鹽團契聚會的地點。
現在，倫敦每三個月在蘇格蘭皇冠法院教堂（Crown Court Church of Scotland）舉行一次蓋爾語禮拜，參與人數約有二十餘位。隨著蓋爾語的逐漸流失，蓋爾語聚會不再被人們需求。不禁想問：還有多少人記得羅伯森牧師？然而，仍有人願意花時間尋找他的墓地，花錢重修他的墓碑。其中一位在律門教會聚會許久的會友，他整理有關蓋爾語教會的史料，尋找羅伯森牧師的墓地。無意間，他在一本書中找到一些相關描述，並進一步聯繫富勒姆眾聖徒教堂。他聘請工匠將銘文重新修復，這塊墓碑可以維持一百年，但屆時，是否還會有人以蓋爾語做禮拜呢？
語言是文化的載體，目前台灣有超過600萬人使用台語，但誰能預測將來？若有一天僅剩學者專家使用台語，那該有多感嘆。盼望屬於台灣的語言與文化能繼續在後代子孫中流傳下去。
