【陳怡萱採訪報導】走過疫情三年，第18屆「MAKINO福音日本語學院」（簡稱MEJI）在今年暑假順利舉行與落幕；本屆共6女4男參加，7月21至8月11日在風景優美的京都與滋賀與當地教會連結服事。日方代表、日本亞細亞福音宣教會（AEMF）會長林茂宏牧師說，有學員在感謝函上寫下感謝，表示從這三個禮拜的異國學習中「找回自己」；而林牧師則認為透過聖靈親自動工與感動，年輕人更進一步堅定信仰，同時台灣人的熱情也感染了日本牧者與教會的氣氛。
MEJI是由台灣基督長老教會總會大專事工委員會主辦，AEMF以及國際平安基督教會協辦，歷年來累積超過百位學員，包括教會傳道人。有MEJI學員在之後赴日攻讀學位，繼續參與日本教會服事；也有傳道人參加過MEJI後重新得力，找回自己與上主間最真實的交流。
林茂宏表示，學員從台灣來到日本參加活動，也許他們抱著期待，或內心有所困惑正在尋找出口，但是他們不知道的是，透過年輕人的活力以及日台教會合作服事，也鼓勵與感動日本教會，「一位日本牧者的小孩本來不願來教會，得知有台灣來的年輕人，因而參與服事交流，營會結束後，牧者的小孩繼續留在教會，他們說MEJI改變了家庭、也改變教會。」
這三個禮拜眾人在京都與滋賀不是觀光，而是每日以晨更開始、晚禱結束；每天投入六小時學習日語基礎會話及教會用語；在團體生活中體驗日本日常例如購物、烹飪等；參訪日本教會與宣教事工機構；週末到京都的教會禮拜與服事，另寄宿於會友家。
而前來幫忙的日本京都、滋賀等友好牧者，幾乎都是開車兩小時以上抵達營地，為學員備餐、教日語、進行會話交流等。林茂宏指出，前來服事的牧者夫婦也有些帶著身體病痛，但他們想到能和台灣的年輕人交流，很期待也很願意付出，在服事的過程彷彿忘記病痛。台灣年輕人和日本人拘謹性格不同的熱情態度，無形間感染了日本基督徒。
林茂宏介紹，最後一週禮拜日下午，MEJI在琵琶湖營地的教會舉辦音樂會，上主感動大阪交流樂團資深小提琴家力武千幸前來演奏，她不是基督徒、卻從一早就到教會參加禮拜，直到下午音樂會；她讚賞MEJI學員的獻唱十分美好與令人感動。
「上主的恩典總是夠的！」林茂宏說，時隔三年重啟MEJI，日本物價嚴重上漲、日幣貶值等現實困難要不在意也很難，而他和這些日本友好牧者的年紀逐年增長，舉辦長達三個禮拜的營會確實十分疲累；但是他們相信上帝總是同在，透過每一次彼此服事，加倍感受到聖靈的安慰。為了記念MEJI重啟，林茂宏帶學員在營地種下四棵樹，祈願小樹日漸茁壯如同台日情誼、彼此幫浦，在宣教的路上是最好的夥伴。
