圖◉葉志杰、鄭信藏、莊文松、張欣芸
文◉葉志杰
車城洋蔥看見台灣女力
或許正因車城被歷史刻意遺漏，商業氣息淡了些，古風得以封存。人們無力對抗大自然，便不與天爭，車城洋蔥、海口山芒果、四重溪西瓜，都是落山風吹出來的自然物產，不是農業技術硬擠出來的人造作物。
有意思的是，落山風肆虐下的風土氣候反倒適宜洋蔥生長。落山風吹走蟲害與霧氣，有效促進蔥球成熟，也便於採收後晒乾及儲藏。落山風造就車城成為洋蔥主要產地，根據車城鄉農會資料，耕種面積與產量分別占全台的48.02％與63.15％。
車城的每顆洋蔥紮實地抓牢土地，得耗勞力一顆顆拔出，從而衍生農事女工團。她們聽工頭號令，集結到各地除草、收成。這可是件苦差事，在田間工作時，得不停地彎腰，彎久了便站不直，於是，有的隨身帶著小板凳，便只需挪動身子。這群女工年齡幾乎落在中壯年，身揹養家活口的重擔，足見鄉間女力的強大。
海口山芒果香遍山頭
6月到了，接著採芒果。車城芒果種植起源甚早，根據保力村耆老賴明德記憶，大約從1966年開始有商販載著芒果幼苗來兜售，鄉民開始種植芒果。1971年軍方徵收保力村許多土地之前，常見軍民合力採收芒果，並按照公定價格將芒果銷給軍營。北邊的枋山，據說是在稍晚的1971年才開始種植，可見車城芒果的起步較早，但知名度遠遠不及。
而車城芒果的產地，集中在海口山。大約20幾年前，海口耆老白世良親睹尖山、海口山的山坡有大片芒果樹冒出。這一帶是落山風的滑落坡，為了減緩落山風吹颳、摩擦果實，損及果皮而賣相不佳，多見矮化果樹的做法，或者種植木麻黃林、架設擋風網來防風。果樹產銷班班長洪天滿說，果樹矮化後亦能避免在山坡地套袋和採果的危險性。不過，也有人放任果樹生長，不予理會。
果農楊子明說，海口山芒果的特色，面迎落山風者，似乎受風抑制而多半不開花，結果先去掉一半機會。所以必須防風，才可避免落果，而最好的方式是種木麻黃。他在這過程中發現，芒果被落山風掃過後，外皮水分蒸發而呈乾焦狀，但卻鎖住了裡頭的甜分。加上恆春半島日照充足，成熟時間短，香氣自然倍增，若放一、兩顆在屋內，滿室生香。
冬令限定四重溪西瓜
至於四重溪的紅肉西瓜，是全台灣唯一在冬季生產的西瓜。在落山風吹襲下，居背風面的車城較為乾燥、夜間露水少，所產西瓜果實不大，但果肉脆、甜度高，並含特殊花香。
西瓜是屬性偏寒的水果，應是夏日之物，乃消除暑氣、補充水分的聖品。但四重溪的西瓜產於冬季，天氣冷導致市場需求不高，故市面少見，主要銷往餐廳、KTV等營業場所，供客人去油解膩。
在季節這先天不利條件下，四重溪西瓜何去何從？溫泉村農民王尚武的瓜田位在四重溪河畔，他說，溫泉村的西瓜雖然不像花蓮與濁水溪的西瓜體型碩大，但品質極佳，原因就在落山風的吹拂下，甜度高、香氣重且肉質脆實，只要用刀子剖開，立刻香氣四溢。
王尚武說，種植西瓜沒有太多工序，主要是灑水，因為冬季的河床缺水乾枯。先前，西瓜種植於四重溪和大梅溪的溪床，上頭布滿大大小小礫石，瓜果受到石頭擠壓，就會長成奇形怪狀的畸型瓜。一般認為這是不良瓜，沒有商人願意收購，殊不知這是自然長成。果農無奈下，必須人為移開石頭。十年前，又出現獼猴禍害西瓜田，瓜農們於是慢慢]撤離大梅溪河床，目前已無人在那裡種植。採收西瓜後，他和土地都沒閒著，轉而輪種南瓜與水稻，其他農民也多半會種水稻，依舊為生活忙碌。 （待續）
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