【Dalul採訪報導】嘉義中會臉書社團12月11日分享了英國聯合歸正教會（URC）西北大會班福德教會（Bamford Chapel）牧師艾迪・雷德蒙德（Addie Redmond）正在做的Messy Church事工。圖片中，可以看到孩子們將教會變成了學習和玩樂的地方，這引起了許多關注和好奇。
Messy Church的核心理念是讓孩子親近耶穌基督，雖然「Messy」一詞常被誤解為混亂或負面，但其實它代表著教會對兒童的歡迎和包容。嘉義大專學生中心工作者劉耀義牧師受嘉中普世部邀請，12月15日分享他對Messy Church的見解。他曾有機會參加UCR西北大會的夏季學校，這是一種類似於嘉中牧師和傳道師的在職培訓。在那裡，他深入了解到教會如何作為信仰分享的平台，並關懷弱勢群體，關注各種社會議題。
劉耀義介紹，URC西北大會位於英國西北部，主要覆蓋曼徹斯特地區，分為坎布里亞（Cumbria，15間教會）、蘭開夏（Lancashire，37間教會）、中區（36間教會）和南區（33間教會）。這些教會特別注重失智症事工，因為根據統計，英國65歲以上的長者中，每三人就有一人患有失智症，所以對於這些長者，教會不是用患者的角度來看待與思考，而是透過陪伴來找到關懷的方式。
劉耀義指出，曾接待過他的班福德教會師母芭芭拉・雷德蒙德（Barbara Redmond）對生態和公平交易也非常關注。教會透過公平交易的商店和兒童生態事工來實踐這些理念。孩子們在Messy Church的活動中，不僅學習關愛土地，還與教會成員建立了深厚的連結。他們甚至參與了許多有趣的活動，如堆肥體驗，這對現代孩子來說是非常罕見的經歷。
劉耀義表示，這些事工的進行，依靠彼此的分擔和主動參與。這種合作精神，值得其他教會借鑑。他希望透過這樣多元化的體驗和分享，教會的事工和服事方面能呈現更加豐富多彩的面貌。
