文◎法蘭斯・貝克（Frans Bakker）
譯◎曉秋
管園的說：「主人，今年且留著它，
等我把周圍的泥土挖鬆，加上肥料。」
——路加福音13章8節（新譯本）
在路加福音13章中，耶穌提到一棵不結果子的無花果樹，這是對人自身狀態的寫照。因為不能結果子，這棵樹得到了一個公正的裁決。事實上的確如此，它應該被砍掉。
但是，這棵樹遇見了一個為它說情的人，就是管理果園的人。管果園的請主人多給他一年時間，他要再努力嘗試，看看這棵樹隔年是否能結出果子來。「主人，今年且留著它，等我把周圍的泥土挖鬆，加上肥料。」他說。
從這些描述中，我們可以看到自己生命的景況，因為我們當中許多人都很像這棵無花果樹。這棵樹正好代表了我和你，但願我們能看見這一點──在過去的一年中，我們根本沒有結出什麼明顯可見的果子！園主來到樹前尋找，卻沒有找到任何果子。我們被放在主的葡萄園中，為的是結出果子，但果子在哪裡呢？我們只長了葉子嗎？而今我們進入了下一年，這是主的仁慈，但如果主沒有允許我們進入新的一年，我們能責怪祂嗎？答案無庸置疑，即使我們的生命之樹被砍下來，也不應該有任何怨言。不如察驗一下我們自己吧，捫心自問：「我是否結出了榮耀上帝的果子？」我們思想一下那些虧欠上帝的事吧！省察過去的一年中，對上帝的心意有多少關注。上帝有權享受豐盛的果實，因為祂把我們的生命之樹栽種在祂的葡萄園中，所以當祂向我們討取果子時，是極公平的事。雖然我們還沒有結出果子，上帝仍然真誠地期待著能從我們收穫果子。
仔細想想這一切吧，我們能被允許進入新的一年，難道不是神蹟嗎？上帝還沒有厭倦我們，這難道不會讓我們變得更謙卑嗎？
要知道我們不僅沒有結出好果子，恰恰相反，我們還結出了發出惡臭的壞果子。是的，儘管如此，上帝還是長久忍耐，祂說：「今年且留著。」上帝沒有收回祂的良善，即使我們從來沒有停止犯罪。
但請記住，審判延遲並不代表審判取消。如果無花果樹明年還不能結果子，管園子的將會對主人說：「如果我鬆土加肥之後，它還不結果子，就把它砍了。」最終的審判總會來到，樹被砍倒的地方，正是終極審判施行之地。但是，至少直到今日，我們仍是上帝長久忍耐之愛的明證。上帝還在寬容我們，祂托住我們、忍耐我們，祂推遲了審判。我們是理當被審判的，只是這審判還沒有施行，但我們必須向上帝交更多的帳。
上帝推遲審判，是為了可以取消對我們的審判！新的一年是充滿恩典的一年，在這恩典滿溢的寶貴年歲中，我們打算怎麼做呢？
我們要敲門、要呼求、要尋找，免得一切都太遲了。時間很寶貴，已經沒有多少機會可以回應上帝的呼召了。上帝並不喜悅看著我們滅亡，祂想要我們珍惜光陰，抓緊這一年的時間結出果子，因為這是祂大施憐憫賜予我們的時間。願這一年對我們而言，真正成為嶄新的時光。如果我們的生命在新年真有一個新的開始，那將是何等大的祝福！我們的生命不能再保持原樣，必須更新而變化，我們必須接受和相信上帝。
如果我們已經是上帝的兒女，也要確實知道，我們並不是憑著自己的功勞得以進入新的一年。上帝將我們從這一天帶入另一天，僅僅因為那位坐在上帝右邊的大祭司為我們禱告，我們才能夠進入新的一年。如果我們的樹上還有一些果子，那也完全不是我們自己結出來的，而是單單透過基督結出來的（參何西阿書14章8節）。
當我們進入新的一年時，願我們深深地倚靠主，因祂是托住萬有的那一位。我們的舊性情會跟我們作對，讓我們忘記這一點。但請記住，如果我們的一隻手可以獻給上帝一些果子，那是因為我們的另一隻手已經先從上帝那裡接受了禮物。這讓我們多麼謙卑啊！因為若靠著我們自己的勞力，我們只能一無所獲。請記住，這個世界上，我們需要的每一樣東西都是從天父那裡賜下的。靈裡貧窮的人有福了，因為他們必得飽足！
