【張原境台南報導】由台灣基督長老教會總會「台灣普世論壇」（TEF）、台灣本土神學研究中心（ACTT）及長榮大學神學院（CJCU）共同合辦的「帝國與上帝國」神學研討會，11月7日在長榮大學行政大樓舉行。開會禮拜由總會副議長徐信得牧師主持，接著由長榮大學神學系教授莊雅棠主講「上帝國作為一種反帝國主義的神學思想」，為研討會拉開序幕。
研討會另有前台南神學院新約教授曾昌發牧師分享「邊緣與帝國：從後殖民角度以跨實況法探討馬可福音的故事」、台灣本土神學研究中心主任黃伯和論「東方帝國的再現與基督教信仰的實踐」、持續攻讀神學與文化博士學位的台南神學院牧師鄭世璋談「帝國和殖民主義下性／別認同身份的建構：一個神學上的觀察」，以及多位教授學者就其專業領域發表研究，內容多元豐富；總會總幹事職務代理蔡南信牧師、婦女暨性別公義幹事連嫦美牧師，以及TEF工作小組召集人徐望志教授、執行幹事Sudu Tada（舒度・大達）牧師等人均親自出席與會；身為地主、長榮大學神學系主任Hye Kyung Park（朴惠卿）教授亦向眾人深表歡迎。
開幕禮拜中，徐信得以〈主禱文〉作為主軸，指出上帝國是「上帝主權實現」的地方，耶穌曾期盼被擄的得釋放、受欺壓得自由，彌迦書也提到上帝喜悅人伸張正義、謙卑與上帝同行。但是現實世界籠罩在2大帝國的互相對抗中，中國以極權的方式對周圍國家進行武力恫嚇、對內整肅異己；美國雖以民主立國，內部仍有種族衝突、 階級對立等問題，「軍事、經濟方面的拼鬥，加上武漢肺炎的流行肆虐，世界變得很淒慘。」
表面上彼此爭權奪利的帝國，私下卻為利益相互勾結利用，徐信得感嘆，面對霸權思想的運作，許多國家仍處於被殖民的狀態，抑或受性別、階級、種族、生態環境等議題之苦，人與人、人與生態以及人與上帝之間的疏離，很少人關心，甚至強調公義的宗教團體，面對帝國霸權至今仍多靜默，這樣只會助長霸權；唯有意識並開始行動，才能一點一點遏止帝國心態的展現。
過往大家談論的帝國多指向美國，直到近年才囊括中國進行批判；徐信得認為，唯有人民普遍覺醒與行動，促使帝國統治者的野心有所收斂或改變，才能逐步使上帝國在地上實現；而新的誡命或可做為重新反省的指導，徐信得也期盼透過今日研討會中不同專業領域的分享及反省，帶來更深刻的剖析並彼此激勵。
蔡南信致詞時提到TEF的成立脈絡，除了許多國際的夥伴教會，在國內也邀請天主教、聖公會及衛理公會代表及許多NGO團體共同參與，透過普世機構及國內組織的連結，將可開闊彼此視野，陪伴台灣繼續走在公義與和平的道路上。
莊雅棠從帝國定義出發，談論帝國主義至今對人類的影響，認為台灣如今面臨2大帝國的夾擊，更需尋找一條不被宰制的自由之路；而舊約先知面對帝國的故事，以及新約耶穌上帝國的運動，以愛的權力批判帝國的權力，或許可以做為新出路的指引。莊雅棠特別指出，新帝國的出現，關注資本的全球擴張，而非民族國家政權的延伸，已是「無邊界」狀態。莊雅棠點出，台灣雖如芥菜種般微小，但長大之後卻比其他蔬菜都還要高大，「我們應當保有赤子之心與上帝同行，不屈服中國也不仰賴美國。」
台灣本土神學研究中心至今已陸續將研討會的論文蒐集，分別於2019及2020年出版《故事神學詮釋學與台灣本土神學》與《民主與召命的距離》，有意者歡迎支持購買。
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