 文圖◎陳治旭
若說美國賓州蘭開斯特（Lancaster）是最接近天堂的地方或許一點也不為過。綿延的農田、美麗的農舍、緩慢的生活步調。有人說那裡是上帝賜福的地方、有人去該地找尋簡樸的意義、更多人想要去哪兒一睹阿美許人的生活，想要從中獲得些啟發。
蘭開斯特是台灣門諾會宣教士謝緯基（Sheldon Sawatzky）師母蘭瑪麗（Marietta Sawatzky）的家鄉。他們待我如同家人一般，赴美旅行時正巧他們從門諾會東亞宣教幹事一職退休，預備在師母出生地Bowmansville的Pine Grove Church教會接受表揚，我也應邀參加並在其中分享他們對我的影響。
蘭開斯特對我而言並不陌生，這次卻是第一次在那裡停留居住。接待我們的是師母家鄉教會的一對夫婦Larry 和 Mary Louise。他們的房子蓋於1830年左右，石造的建築，家中的佈置盡是美國鄉村古董。屋外則是一片綠意盎然，花香瀰漫，佈置得十分典雅。房子周圍約有300坪大小的農地，種植著當季的作物，心想這不就是我一直期望的居住環境嗎？感謝上帝讓我們能夠在此短暫居住。
Fay是師母的妹妹，我們一到蘭開斯特就到她的家中享用野餐，這種生活形式在美國很常見，在台灣卻十分難得。或許是台灣人比較追求實用主義，看重食物的美味勝於環境氣氛所致吧！在她家中後院用餐，享受著陽光和綠樹的確是一種享受。
Fay的鄰居Brubaker一家是保守的門諾會信徒，擁有一大片水蜜桃園。雖然店裡使用電子式收銀機，卻仍使用馬車作為代步工具。為了讓我們體驗乘坐馬車的感受，Fay代我們詢問他們，沒想到竟獲得允諾，這位妙齡駕駛Mary Jane熟悉地駕著馬車，載著我們穿越果園與農田，乘著微風奔馳在鄉間的小徑間。其實為了賺觀光客的銀子，乘坐馬車在該地算是一項旅遊活動，數個人坐在由馬拉著的拖車上；相較於他們，我們乃是坐在真正的馬車上，而且沒想到當我們表示要付費給Mary Jane時，她竟執意不收。
蘭開斯特可以說是美國馬車最多且密集的地區，馬車是阿美許人與保守門諾會信徒的代步工具之一，馬路上不時可以看見迎面而來的馬車。記得10年前去拜訪一位友人時，在她家門口便遇到一輛阿美許人駕駛的馬車，車上坐著一位10歲左右小女孩，緊盯著我，我想或許那是她第一次見到華人。於是我向她揮揮手，她也以此回禮，我心想如果有機會，或許應該坐下聊聊，分享彼此的文化，那一定會是一次很棒的相遇！
我雖然沒有機會與阿美許人做文化交流，上帝卻讓我們在一間餐廳能與接近阿美許人生活的「舊體制的門諾會」（Old Order Mennonites）信徒談話。或許是因為他們容許我拍照，使我過於興奮而忘記那次的談話內容，只記得為了要把拍好的照片寄給他們，問了一個「你們有沒有e-mail？」的愚蠢問題，他們當然沒有。如同一般的旅客，我對阿美許人的生活方式充滿了興趣。
主日的早晨，驅車去教會之前，我們停留在阿美許教堂前，吸引我目光的不是白色的教堂，乃是排列整齊的馬車，一輛輛排列在車庫裡，彷彿回到17世紀，一切是如此地令人感到新奇與興奮。正當我拿起相機拍攝之際，一個阿美許人手牽著一位黑人小女孩步出白色洗手間。看到他們跨越種族領養非洲裔的美國小孩，令我想到2006年，一名歹徒進入阿美許學校槍殺了5個孩子，震驚了整個社區，最後整個社區選擇寬恕。被槍殺身亡的13歲女孩Marian Fisher的家庭也邀請劫持者的遺孀參加Marian的安息禮拜，藉此安慰雙方的家庭。一位友人曾說阿美許人的信仰需要更新，然而我在當地看見他們用生命為上帝做的見證，可以看出這一支獨特的宗派，正透過他們的生活與信仰影響這個世界。
阿美許人另一項為人稱道的是他們的拼布工藝。不只是阿美許人，拼布在門諾會的姊妹中，也是一項頗受推崇的手工藝。這些拼布多用來當成棉被套，我曾看過4個固定被套4角的木製夾具，可供4位婦女集體製作一床棉被套，而在製作被套的過程也是婦女們團契的時間。阿美許人的拼布價格不斐，我們只是觀賞並沒有購買。最後聽說Fay也是製作拼布的能手，因此就向她訂製了一件拼布掛飾。
阿美許人最為人感到訝異的是排斥科技，他們的店裡不使用電燈做照明，大多使用自然光或是煤氣燈之類的照明設備。他們如此行似乎不是盲目地拒絕科技，反而是經過深思熟慮，為的是能過一個簡樸又簡單的信仰生活，如同一位阿美許人曾解釋他們為何用馬來犁田卻不用耕耘機，他大智若愚地說：「因為馬會生出小馬，耕耘機只會生出債務。」我們所處的世界隨著時間的進展與思維的變化，不時有新的生活思潮出籠；然而人們對自己的生活常常感到不滿，物質雖豐富，心靈卻貧乏。阿美許人卻能靠著基督信仰活出簡樸而豐富的生活。
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