文圖◎ 陳淑芬
恩師休‧麥克瑞斯（Hugh McElrath，1921～2008年）曾鼓勵我們努力創作詩歌詩詞，也大力推薦參加北美聖詩協會（The Hymn Society），唱出所信的真理、活出所唱的盼望。適逢宗教改革500週年，我決定身體力行，參加北美聖詩協會的年會，認識當今會眾詩歌的脈動，滋養悟性和靈性。
美國聖詩協會成立於1922年，1991年起擴及加拿大。成立宗旨是：確信會眾唱詩是禮拜的內涵元素，鼓勵新詞新曲的寫作，並教導吟唱聖詩的意義和價值。他們的使命是：鼓勵、倡導和活化會眾唱詩。
所謂鼓勵，是建立支持和聯絡管道，連結普世詩歌；所謂倡導，是定期發表文章和介紹新出版詩歌創作活動；所謂活化會眾唱詩，是示範演出呈現引導會眾唱詩歌的方式。協會特別鼓勵牧長參加研習，因為無論教會是否有音樂同工、牧師是否有音樂裝備，負責為教會禮拜選唱詩歌的主導地位，非牧師莫屬。
年會7月16日至20日在加拿大滑鐵盧舉行，跨宗派牧師、詩人、聖詩學者、音樂家、詩班員、門諾會聖詩編輯小組成員等約300多人，還有巴西和日本團體遠道而來。講員包括寫作教會音樂重要著作《感恩頌讚》（Te Deum）、《讓神子民歌頌》（Let the People Sing）的作者保羅‧威斯特梅爾（Paul Westermeyer）及加拿大以馬內利學院聖樂教授、台灣基督長老教會新《聖詩〉399首〈願上主大仁愛〉華人作曲家林瑞峰等人。
每天有早禱、晚禱、禮拜和專題演講，每晚在不同的教堂，有團隊精心設計風格迥異的聖詩節慶。營會裡每人有6個分組時間，卻提供41個工作坊供選擇。當然，聖詩節慶是每天重頭戲，以下簡介幾個場次。
7月16日 福音的栩栩之聲 路德會聖馬太教堂
這個場次的副題是：期盼道成肉身之主、從絕望與歡慶、旅程的禱告、旅程的應許。4個副題各有一段經文和序言引導會眾思想，之後是2至4首詩歌。
管風琴師邁克‧布哈爾特（Michael Burkhardt）是即興高手，用琴聲、音栓和樂器音響詮釋聖詩歌詞，具強烈的戲劇張力和對比性。
每節聖詩唱法均標示清楚，會眾唱旋律或和聲、詩班或樂手交織，小喇叭、銅管樂器、定音鼓，聲音從教堂樓頂兩旁的迴廊反射到會眾席，每首詩歌的知性與感性同時彰顯，令人感動莫名。
特別是馬丁路德的聖詩〈我從高天到世間〉有8節歌詞，分齊唱、男聲、女聲、獨唱、詩班，兩節是管風琴獨奏，當會眾看著歌詞默想時，我看到歌詞的情境栩栩如生，聽到眾人與管風琴師用呼吸唱和、全人敬拜，在顫動的心跳聲中，彷彿回到500年前馬丁路德實踐「一手聖經、一手聖詩」的時代。
7月17日 抽離的聲音：講述、教導與驗證 聖安德烈長老教會
本場主領的音樂家是辛西亞‧威爾森（Cynthia Wilson），她與聯合衛理公會合作企劃的專輯《回顧、收復、歡欣喜樂：保存黑人聖樂的恩賜，》（Reflect, Reclaim, Rejoice: Preserving the Gifts of Black Sacred Music），曾得到艾美獎肯定。
這一晚的詩歌以非裔美國風的音樂為主，合唱穿插獨唱，以具象的詩歌表現歷史的耶穌，用音樂詮釋〈奈洛比宣言〉中基督教禮拜與文化產生關聯的4種動態方式：超越文化（transcultural）、處境化（contextual）、抗衡文化（counter-cultural）和跨越文化（cross-cultural）。
聖詩〈基列的乳香〉成為貫穿全場的主題，懇求恩主憐憫世界各地的貧病困乏、恐怖攻擊與核武的威脅、強權國家的對立以及有形無形的戰爭，因著耶穌的醫治，能夠罪得赦免，靠主存活站立。詩歌也以自由風的黑人靈歌和傳統、普世的詩歌穿插進行，表達詩歌傳達文化、跨越文化、抗衡和超越文化的普世價值。
7月18日 改變的一天：全球吟唱改革之歌 滑鐵盧第一聯合教會
本場領唱的音樂家是日內瓦普世教協（WCC）的禮拜諮商員安德魯‧唐納森（Andrew Donaldson），曾設計、帶領在韓國釜山舉辦的WCC大會。他是演奏家、作曲家，也是帶動會眾用生命唱詩歌的教導者。
唐納森以加爾文改革為時代背景，用圖片說故事，音樂卻是普世詩歌，有肯亞、印度、日內瓦詩篇集、南美、西班牙、韓國、巴西，還有像愛爾蘭民歌又像黃梅調的Iona詩歌和當代音樂家作品。內容述說，雖然宗教改革築起一道牆，但這道牆是活石，是開始也是終了，賜生命氣息和醫治，也賜下滋養生命的奧祕。日內瓦長久以來歡迎難民，四圍環山形成天然的屏障，所以用日內瓦詩篇集曲調唱〈我要向山舉目〉（Unto the Hill I Lift My Eyes），用地方語言傳唱詩篇傳遞改革宗傳統，融合多元文化而風格迥異的詩歌，成為當晚的特色。表述我們共有的基石是耶穌基督，祂去是為我們預備很多房間，使我們得滿足。但是我們要跨越圍牆，除去頑固的石心，在屬靈更新後，繼續經歷不斷改革的更新。
7月19日 擁有全地的上主 滑鐵盧聖約翰路德會
今年是加拿大獨立建國150週年，政府官方、教育機構和基督徒團體都認真思考土地和平與正義的問題，因為現今加國住民居住之地，曾經都是原住民傳承的版圖。領導者提醒會眾：「當我們在他們的疆土上工作、唱歌、敬拜時，當思考如何尊重他們，與他們有正確的關係。當努力修復那背棄的約，恢復與他們和好的關係。」聖詩節慶以聖詩〈擁有全地的上主〉（O God of All the Many Lands）開始，勉勵個人珍惜土地，尋求高貴美善的價值，塑造國家真誠的共同命運（May we be worthy of our land and seek its highest good, shaping a noble destiny of truest nationhood.）。之後從加拿大6個教派傳統（聖公會、浸信會、福音派路德會、長老會、天主教、聯合教會）各選兩首詩歌，重申上帝是生命和國家的主，祂呼召我們在黑暗中倚靠祂、跟隨祂，傳遞和平的福音。
7月20日 同唱旅途之歌，不間斷的改革
此行最大的收穫，是在5場聖詩節慶中看到北美教會如何繼續傳唱宗教改革的歌聲，也看到更寬廣的詩詞新創作和實踐的可能性。平易近人的普世詩歌，若適當使用高貴不貴的吉他、手風琴、口琴和小型節奏樂器，可以建立親民的音樂社區。講員們運用各樣的恩賜，致力於教導、勸戒，使心被恩感歌頌神，聖詩的音樂色彩既豐富又有感動力。
反觀台灣，傳統和現代敬拜兩極化，前者把聖詩當成禮拜的裝飾品，只在禮拜中一節唱一次，很少在禮拜之外舉行聖詩之夜、家庭聖詩晚會、詩歌教唱與分享、聖詩戲劇、聖詩靈修與查經等深化感性與認知的活動。後者只唱單一的現代流行風敬拜詩歌，雖然重複地唱詩歌，但平鋪直述的歌詞和偏重情感的自我表達，忽略了共同敬拜的客觀性和信仰的本色化。筆者自我期許，今後將致力於：分享聖詩豐富的詩詞情境、結合世界地球村的視野、體驗多元文化與開發音樂恩賜，幫助信徒連結神學反省和信仰生活，實現「一手聖經，一手聖詩」的門徒訓練，回應馬丁路德和馬偕博士共同的宣教策略。
