《寵物爸爸》
文圖／耶拉娜‧愛倫
出版／道聲出版社
◎桃樂斯
你們家的爸爸屬於哪一種類型呢？他的性情是溫柔還是嚴肅？當你犯錯時，他是板起臉來臭罵你一頓？還是他自己就是孩子王，會帶著你胡鬧呢？華人傳統裡，大部分父親比較有威嚴，情感表達也比較含蓄，鮮少用熱情的方式表達對孩子的愛，所以你們可能比較難想像，如果有一天，爸爸變成你們的寵物？
《寵物爸爸》故事中的小莓羨慕別人有寵物陪伴，能在公園一起玩耍、散步，於是她一直鼓吹爸爸養寵物，可是爸爸的答案總是：「不！」固執的小莓沒有輕易放棄，最後她她發現，身邊原來早有現成的寵物，就是她的爸爸！於是她決定飼養「寵物爸爸」。
光想像是不是就很有畫面？我們好像可以看到一個在地上滾來滾去或搖著屁股討好主人的爸爸……事情才沒有那麼簡單！當小莓企圖把爸爸當寵物照顧時，她踢到大鐵板了！這個被她當作寵物的爸爸，可不會乖乖聽她的話，而是屢屢抗拒主人的命令，爸爸不吃小莓準備的食物，也不在她指定的地方上廁所，更不願意按照小莓的指令睡覺。因為目睹別人和寵物相處愉快，小莓才興起養寵物的念頭，這下子好了，她養寵物爸爸不僅沒帶來更多歡樂，反而搞得烏煙瘴氣。
小莓猜想著，如果要讓寵物爸爸聽話，是不是要用嚴厲的手段？但是，「管教訓練」卻讓她處處碰壁，單方面下命令只導致她和爸爸各持己見、僵持不下。好在她經過一陣思考後，漸漸摸索出一套訓練寵物爸爸的公式──「不」＋「擁抱」＝「好」，擁抱比口令有效多了！她完全不需要口令和繩子，就能夠與寵物爸爸開心的玩耍。
雖然看起來小莓的爸爸甘願當她的寵物，小莓最後也因為養寵物爸爸得到了快樂，但你有沒有注意到，其實爸爸並沒有任憑她予取予求，而是藉著拒絕她任性的要求，讓她學習如何友善對待他人。小莓因為幾次被爸爸拒絕的經驗，開始思考如何付出關懷，最後學會體貼他人的感受、傾聽他人的聲音，以擁抱來得到他人的擁抱。
天父對我們，其實也是相同的道理。因著罪，我們都是不聽話的孩子，屢屢違逆天父的心意，但是祂不是用命令、懲罰對待我們，反而用豐富的恩慈、寬容和忍耐，帶領我們悔改，回到祂的面前。祂先擁抱我們，好讓我們願意擁抱祂；祂先愛我們，好讓我們願意愛祂。願每個爸爸都有從主而來的智慧，知道怎樣既有愛心又有原則，與孩子建立健康又親密的關係。祝你們父親節快樂！
※本版插圖經道聲出版社授權使用，取自《寵物爸爸》。
