任務no.41
地點：列王紀下14章25節、約拿書
夥伴：聖父、約拿、尼尼微人
◎小佑哥哥
就像上帝使用的士師出身五花八門，祂使用的先知也是來自三教九流，經歷比信息還精采的約拿就是其中一位。約拿相當獨特，不像以利亞藉著上帝所賜大能行神蹟奇事，也不像撒迦利亞因著對上帝忠心耿耿而殉道，他最為人所熟悉的事蹟，就是他是一位「落跑」的先知。
「上帝有沒有搞錯？竟然要我去亞述大城尼尼微叫他們悔改？難道祂不知道咱們以色列人和亞述人是仇敵嗎？」約拿難以接受上帝差遣他去尼尼微傳道的任務，所以二話不說就開溜了。
逃避耶和華
為了逃避任務，約拿能躲多遠就躲多遠。尼尼微在東北方，他便買了往西方的船票，想逃到他施。很多人坐船會暈眩、嘔吐，約拿倒是睡得很香，連外頭忽然狂風大作，船幾乎快沉了，他也沒有感覺。水手們嚇得要死，紛紛向自己的神哀求，船長跑來搖醒約拿，急著說：「你怎麼還在睡?快起來吧！向你的神禱告，或許你的神會大發慈悲保佑我們，不然我們今天就要死在這裡了！」
水手們為了知道災禍是因為誰引起就抽籤，結果抽到了約拿。約拿只得坦承自己是信奉耶和華上帝的希伯來人，為了逃避上帝交派的任務而想坐船去他施。眾人聽了就很害怕，說：「你為什麼這樣做啊?」這時海浪越來越洶湧，他們又問：「我們該怎麼樣處置你，才能叫海浪平靜呢？」約拿此時已深刻認識耶和華是創造海洋和陸地的神，自己無法逃避祂，於是叫他們將他丟到海裡。果然，風浪就平息了，水手們這下對上帝真是無比敬畏，紛紛向祂獻祭和許願。
魚腹三日夜
上帝安排一條大魚，將約拿活活吞到肚子裡。約拿在魚腹中三天三夜，徹底反省後向上帝禱告說：「我雖被逐，仍要仰望祢的聖殿，我雖昏亂，仍要想念我的上帝；我所許的願，我必償還，救恩是出於上帝的。」上帝便讓大魚把約拿吐到岸上，然後他乖乖往尼尼微去傳講上帝的信息了。
約拿傳是傳了，卻沒有很積極，只用了一天時間告訴尼尼微人：「再過四十天，尼尼微就要毀滅囉！」他心想這樣也算完成上帝的任務，四十天後就等著看這些以色列的敵人滅亡，然後拍拍屁股走人了。
萬萬沒想到，尼尼微人竟然一聽約拿說的話就悔改了！而且不是少數幾個人悔改，而是全城上下、不分尊卑全部相信約拿傳的信息，尼尼微王甚至對全城下達諭令說：「所有人和牲畜都要禁食，披上麻衣，要懇切向上帝悔改，不再作惡。或許上帝憐憫我們，就不發怒氣，讓我們不致滅亡。」而且上帝看見他們悔改，確實也憐憫他們，沒有降災禍滅絕他們。
約拿這下傻眼了，而且等他反應過來，忍不住生起氣來！尼尼微人可是以色列人的仇敵，怎麼可以有這樣的好事?看看那個挪亞，傳了百年的道，也只有一家八口把上帝的話當一回事，他只不過漫不經心傳了一天道，全城竟然就悔改了？這個效益會不會太離譜？上帝到底有沒有搞錯啊？
結案報告
耶穌在哪裡？
我們這些有後見之明的人，都知道約拿是聖經中傳福音最有果效的人，但是他的心態實在不可取。說真的，他在尼尼微傳的道，無論質或量，都還比不上他在魚腹中的禱告。而且他對上帝的認識明顯有偏差，還以為上帝只是以色列的上帝，他離開以色列就可以躲掉，殊不知上帝是全地的上帝，掌管天、地和海。他以為只有以色列人是選民，上帝不會顧念其他民族，殊不知所有人都是上帝所造，上帝有權揀選世上任何人。
約拿顯然不是傳道人的好典範，那麼在他的故事中，我們可以找到耶穌嗎？其實耶穌曾經兩次引用約拿的經歷來對比自己，一次是耶穌預告祂的死，正如約拿在大魚腹中三天三夜，祂也要三天三夜死在地裡（馬太福音12章39～40節），而且正如約拿最後離開了魚腹，祂的死只是暫時。
另一次是耶穌說，當審判之時，可以拿尼尼微人來定這世代的罪。因為尼尼微人聽了約拿敷衍的講道都悔改、歸信上帝了，更何況當世代的人可以聽到上帝的兒子親身來到這世界傳講真理，並成就拯救的福音呢？如果人們依然拒絕耶穌，豈不是遠遠不如尼尼微人？
不過，約拿也不是一無可取，他禱告說「救恩出於上帝」（約拿書2章9節），可以說精闢指出了耶穌來到這世界的工作。
