《花園．布幔．十字架》
文／ 卡爾．拉弗頓
圖／卡塔麗娜．艾切維里
譯／柯倩華
出版社／中國主日學協會
◎桃樂斯
不久前，六歲的兒子突然開始對創世記感興趣，問了許多問題。原本我以為自己畢竟信主多年了，講解創世記應該不成問題吧！但是小孩的腦袋瓜總會不時冒出各種天馬行空的想法，往往我說到一半的時候，他又蹦出好幾個問題，打斷我思考上一個問題，像是投手投出一顆顆變化球，殺得老媽我是措手不及。而且，遇到稍微複雜一點的情節，解釋太多，怕兒子無法專心聽完；解釋太少，又擔心漏掉了某個關鍵點。總之，我常常感到精疲力盡。
《花園．布幔．十字架》這本書給我一個很好的示範，教我如何提綱挈領說好故事。繪本利用淺顯易懂的文字，從創世之初開始說起，接著講到人與神隔絕，最後以耶穌降世帶來救贖結束，可說是以耶穌為中心，把聖經裡的救贖歷史串聯起來。重點都提到了，而且不會枯燥無味。
與文字相輔相成的是，繪本的插圖非常美麗精緻，增強了故事的精采。譬如先呈現五彩繽紛的花園，之後就是人類犯罪的灰暗，前後形成強烈的對比，又與文字搭配得恰到好處。我翻閱幾遍後發現，這除了適合親子一起閱讀，何嘗不是一個傳福音的好工具呢？
繪本還附有一本遊戲書，除了有配合故事的著色圖，還有迷宮、連連看及簡單的互動問題。家長陪孩子讀完繪本之後，可以利用遊戲書一起複習剛剛讀過的故事，在遊戲中共度親子時光，也讓故事更深刻印在孩子心版上。
福音的核心是耶穌基督道成肉身，死在十字架上，並且從死裡復活。整個救贖歷史在神的創造與應許、審判及拯救這個大架構下，終結在基督的救贖，人承認自己的罪、悔改，與神和好。《花園．布幔．十字架》利用短短的文字敘述，精確的點出人因犯罪神隔絕，再由此帶出神救贖的計畫，並直指「愛」就是這個計畫的主軸。
當然，若我們要了解整個救贖計畫的細節，就要回到聖經。聖經記載神救贖人類的每一個設計，這些設計跨越了千萬年，經過了無數個世代。神耐心且細心的巧妙安排，讓每件事的發生都不是偶然，一環接一環緊密相扣，最終完成祂救贖人類的計畫。
在復活節即將到來的此刻，閱讀這本繪本特別有意義。即使是還不認識耶穌的人，也可能會在復活節這個日子舉辦慶祝活動，用可愛的小兔子與色彩繽紛的彩蛋製造許多歡樂，享受熱鬧的氣氛。但對於認識耶穌的你我來說，都應該明白復活節的意義不僅僅是舉辦慶祝活動而已，也不僅僅是復活而已，復活節前的受難週也是很關鍵的日子。
為什麼耶穌需要復活？因為祂原本死去了。為什麼會祂死去了？因為人犯了罪。為什麼人犯了罪，卻要耶穌死去呢？……如果我們都如同孩子一樣發問，就會逐漸明白神的心意──耶穌在十字架上受死，為的是揹負世人犯罪應受的刑罰，好讓世人因著相信祂而得到救贖，與神和好。繪本中以一個跨頁呈現一片大布幔，當人子斷氣那一刻，布幔裂開了，象徵神撤掉了我們與祂中間的隔絕。而三日後，耶穌從死裡復活了，為相信祂的人帶來永遠的生命。所以，復活與十字架是無法切割的。
整個救贖人類的計畫，是因著神的公義，也是因著祂的愛。這，才是復活節完整的故事。
